Lembra dele? Vencedor da Champions-2001 é ameaça ao São Paulo na Liberta
Quando Roque Santa Cruz ganhou seu título de Liga dos Campeões da Europa, alguns dos seus adversários desta noite, pela terceira rodada da fase de grupos da Copa Libertadores da América, não haviam sequer nascido.
Damián Bobadilla, Pablo Maia, Rodriguinho, Lucas Ferreira e Matheus Alves são alguns dos jogadores do São Paulo que vieram ao mundo depois de 23 de maio de 2001, quando o centroavante paraguaio assistiu do banco de reservas à vitória nos pênaltis do seu Bayern de Munique sobre o Valencia, na final do torneio interclubes mais badalado do planeta.
Aos 43 anos e em sua 29ª temporada como profissional, o centroavante paraguaio ainda é uma opção de ataque importante para o Libertad, atual campeão do Torneio Apertura do Paraguai e que lidera novamente a competição neste ano.
Ex-Bayern, Manchester City, Betis e outros, Santa Cruz já não goza mais do status de titular absoluto com o técnico Sergio Aquino, mas continua sendo bastante aproveitado.
Dos 17 jogos disputados pelo Libertad até o momento nesta temporada, o veterano dono da camisa 24 participou de 12. Em seis deles, foi escalado desde o início -esteve em campo nos primeiros 57 minutos da rodada anterior da Libertadores (vitória por 2 a 0 sobre o Talleres), por exemplo.
O maior artilheiro da história da seleção paraguaia tem dois gols marcados na temporada, ambos pelo campeonato nacional. Desde que chegou ao Libertad, em 2022, tem tido uma média de aproximadamente oito bolas nas redes por ano.
Ele não está sozinho
Santa Cruz pode até ser o mais velho, mas não é o único veterano do elenco do Libertad, time que venceu os dois jogos que disputou até o momento na Libertadores e que lidera o grupo do São Paulo.
O centroavante conta com pelo menos três companheiros que são mais ou menos da mesma geração dele.
O igualmente atacante Óscar Cardozo (ex-Benfica), com quem Santa Cruz disputa posição, tem 41 anos. O goleiro Martín Silva, de passagem de sucesso pelo Vasco na segunda metade da década passada, já completou 42. E o zagueiro uruguaio Martín Cáceres, que defende Barcelona e Juventus nos seus melhores dias, está com 38.
Recorde à vista
Vencedor das últimas seis edições da Libertadores (Flamengo foi campeão em 2019 e 2022, Palmeiras venceu em 2020 e 2021, Fluminense levantou o troféu em 2023 e o Botafogo ganhou no ano passado), o Brasil pode nesta temporada igualar o recorde histórico de títulos da Argentina.
A terra de Lionel Messi faturou a taça mais cobiçada do futebol sul-americano em 25 oportunidades, a última com o River Plate, lá em 2018. Desde então, só deu Brasil, que iniciou a série com 18 conquistas e agora já tem 24.
A final da Libertadores-2025 já tem data (29 de novembro), mas ainda não um local definido. Mané Garrincha (Brasília), Centenário (Montevidéu) e Monumental U (Lima) são os estádios candidatos a recebê-la.
Brasileiros na 3ª rodada da Libertadores
Ontem - LDU 0 x 0 Flamengo, Grupo C, Quito (EQU)
Ontem - Inter 3 x 3 Nacional, Grupo F, Porto Alegre
Hoje, às 21h30 - Libertad x São Paulo, Grupo D, Assunção (PAR)
Hoje, às 21h30 - Estudiantes x Botafogo, Grupo A, La Plata (ARG)
Hoje, às 23h - Atlético Bucaramanga x Fortaleza, Grupo E, Bucaramanga (COL)
Amanhã, às 19h - Bolívar x Palmeiras, Grupo G, La Paz (BOL)
Amanhã, às 21h - Bahia x Atlético Nacional, Grupo F, Salvador
Reportagem
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