Cachorro recebe medalha de bravura por seu serviço militar no Afeganistão

Hertz, um cão braco alemão de pelo curto, recebeu nesta terça-feira (22) a medalha Dickin PDSA, a equivalente à Cruz Vitória — mais alta honraria das Forças Armadas Britânicas — para animais por bravura durante seu serviço na Guerra do Afeganistão, em 2013.

Hoje aposentado, Hertz foi o primeiro cachorro da história do Reino Unido treinado para identificar dispositivos eletrônicos pessoais (PEDs) que poderiam ser usados em combate.

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Segundo a Força Aérea Real (RAF), ele detectou mais de 100 itens de contrabando em sua carreira, entre drogas e PEDs que "apresentavam significante ameaça às vidas de militares, mulheres e civis".

Nascido na Croácia, Hertz foi levado para o Reino Unido com um ano de idade, onde começou a ser treinado para sinalizar a presença de drogas. No entanto, suas aptidões naturais surpreenderam treinadores e tutores, que passaram a orientá-lo na identificação de outros materiais.

Após alguns meses de treinamento, seu tutor, Subtenente Jon Tanner, foi enviado para o Afeganistão e Hertz o acompanhou. Logo na primeira missão no Campo Bastion, o cão identificou drogas e equipamentos que foram úteis ao Serviço de Inteligência do país para proteger essa região de complexos civis e militares de novos ataques e invasões, anteriormente letais.

Graças ao sucesso de Hertz, ele passou a avançar pelas cidades de Helmand e Cabul em novas missões para garantir a segurança das populações e tropas. Quando o serviço de seu tutor acabou, ele foi designado a um novo militar, o cabo Simon Dack, mas a mudança não alterou sua boa performance de trabalho.

No total, o serviço de Hertz durou 13 meses — período em que não houve um só ataque aéreo ao campo que era sua base, segundo a RAF, graças ao impressionante trabalho de inteligência militar que ele executou.

Ele é o 74º animal a ganhar a medalha Dickin PDSA, que já foi entregue a cães, pombos, cavalos e um gato.