Botafogo recria time de basquete e vai jogar Campeonato Brasileiro

Campeão da Liga Sul-Americana na temporada passada, o Botafogo vai continuar tendo um time masculino de basquete. O clube, que ficou de fora do Novo Basquete Brasil (NBB) por não ter quitado dívidas com o elenco, foi anunciado hoje (4) como um dos participantes da próxima edição do Campeonato Brasileiro.

Apesar do nome, o "Campeonato Brasileiro" é a segunda divisão nacional e dá ao seu campeão o direito de pleitear participar do NBB, torneio organizado pela Liga Nacional de Basquete (LNB). O Botafogo tem uma franquia, mas não foi aceito na edição que começa neste fim de ano, por não cumprir os critérios. Pagando as dívidas, ele poderia voltar na temporada 2021/2022.

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O clube que representa o Botafogo no NBB não é o Botafogo de Futebol e Regatas, mas a Associação Botafogo Olímpico, um CNPJ independente apto a receber recursos públicos incentivados. Pelo Botafogo tradicional, o time de basquete estaria acabado, mas um torcedor conseguiu autorização da diretoria para assumir esse CNPJ e tentar levantar fundos para a equipe.

Carlos Salomão conseguiu junto à diretoria o direito de continuar tocando o projeto, desde que isso não gerasse custos ao clube. Foi ele quem tentou a engenharia financeira para pagar as dívidas com os jogadores e inscrever o time no NBB. Não conseguiu, mas manteve a equipe viva, inscrevendo-a no Campeonato Brasileiro, que demanda investimento bem mais baixo, na casa de R$ 500 mil.

A competição terá 12 equipes e, segundo a CBB, começa em 13 de fevereiro. O Palmeiras chegou a conversar com a confederação, mas não fez inscrição. Também vão jogar dois times de Joinville - Joinville Basquete e Black Star — e outros dois catarinenses: Brusque Basquete e Blumenau Basquete. O Ponta Grossa, do Paraná, campeão em 2019, está confirmado no Brasileiro junto com ADRM Maringá e Londrina Basketball, também do Paraná. O Vila Nova representa Goiás e o Osasco será o único time de São Paulo.

A surpresa fica pela ausência da Liga Sorocabana de Basquete (LSB), que está disputando o Campeonato Paulista e tem um projeto contínuo. Também havia a expectativa que o Flamengo inscrevesse uma equipe sub-22, o que acabou não ocorrendo. São José e Rio Claro, ambos de São Paulo, que também deixaram o NBB, não se inscreveram.