Itália quer ter Mineirinho e Jesse Mendes no surfe na Olimpíada

A Itália pretende ter Adriano de Souza, o Mineirinho, como técnico de sua equipe de surfe nos Jogos Olímpicos de Paris, e o também brasileiro Jesse Mendes como um dos surfistas de seu time. Os dois estudam propostas e o campeão mundial de 2015, que se aposentou como surfista profissional no ano passado, já aceitou trabalhar ao menos como consultor.

Os italianos querem Mineirinho como técnico em período integral, viajando com atletas da Itália para etapas da WSL e do WQS, acompanhando de perto principalmente Leonardo Fioravanti, que foi nono em Pipeline nesta temporada e chegou a conquistar o terceiro lugar na etapa da WSL no México no meio do ano passado, curiosamente no evento de aposentadoria de Mineirinho.

Mas o brasileiro, campeão mundial em 2015, tem projetos também no Brasil, treinando jovens atletas e atuando junto a surfistas ligados à Red Bull, sua patrocinadora de muitos anos. Por isso, ele fechou por enquanto um contrato para ser consultor da federação italiana. Estará presente em algumas competições, como o Mundial Júnior no mês que vem, mas não como treinador principal, ao menos não em 2022. Para 2023, esse cenário pode mudar.

Quando já tinha conversas adiantadas com Mineirinho, os dirigentes da Itália descobriram que Jesse Mendes tem passaporte italiano. O paulista nascido no Guarujá sabe que tem poucas chances de chegar a uma Olimpíada, diante da concorrência fortíssima no Brasil, e estuda mudar sua nacionalidade esportiva para defender a Itália.

Seria o oposto do que fez a companheira dele, a também surfista Tatiana Weston-Webb, que competia pelo Havaí e, a partir de um projeto apresentado pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), mudou de nacionalidade esportiva para representar o Brasil nas Olimpíadas. Em Tóquio, ela inclusive levou Jesse como seu treinador.

Agora, Jesse quer voltar a uma Olimpíada, mas como atleta. Convidado a defender a Itália, deu entrevista animado ao jornal Gazzetta Dello'Sport no mês passado, mas ainda negocia com os dirigentes italianos que apoio terá nessa empreitada. Atualmente, ele está na disputando o circuito de acesso à WSL.

O caminho mais curto para a Olimpíada é através do ISA Games, Campeonato Mundial organizado pela federação internacional, que vai acontecer no ano que vem em El Salvador, em datas ainda não anunciadas. As competições de surfe de Paris, vale lembrar, não será disputadas na França continental, mas no Taiti, na Polinésia Francesa, no meio do caminho entre a Austrália e o Peru.