Como 'defesa dos trintões' tomou forma e convenceu VP no Corinthians

Depois de muito rodízio, lesões e problemas diversos, o Corinthians finalmente tem uma defesa titular, fixa, com cinco jogadores identificados com o clube e que estão entre os que mais vestiram a camisa alvinegra na história. Os "trintões" deixaram para trás as críticas pela idade e viraram pilares do time de Vítor Pereira.

A torcida sabe de cor a escalação que começa com Cássio, Fagner, Gil, Balbuena e Fábio Santos, mas só recentemente eles passaram a jogar todos juntos. Desde que o paraguaio voltou ao Corinthians, no mês passado, só fez dupla com Gil em quatro partidas, e só em duas com a companhia de Fagner e Fábio Santos no time titular — os dois confrontos recentes na Copa do Brasil, contra Atlético-GO e Fluminense.

Relacionadas

Corinthians bate meta de arrecadação após inflar preços no pós-pandemia

Cássio tem jogo 'zerado' após um mês e divide boa fase com companheiros

Fábio Santos fala sobre condição física e deseja renovação com Corinthians: 'Tomara'

É sinal de que eles são a base da defesa. É verdade que Raul Gustavo está lesionado e que Bruno Méndez não pode jogar a Copa do Brasil, mas a zaga experiente foi mantida no jogo de segunda-feira (29), contra o Red Bull Bragantino. Quando o time tem tempo hábil de se recuperar, são eles os titulares de VP.

O quinteto teve de suar para retomar suas posições. Cássio nem tanto, porque é unanimidade e vive uma de suas melhores temporadas no clube, mas Fagner passou muito tempo lesionado e ainda hoje não reencontrou seu melhor futebol. Gil vinha revezando com Bruno Méndez, e Fábio Santos divide minutos com Lucas Piton. Balbuena chegou nesta janela de transferências e tomou conta: atuou em dez das 11 partidas em que esteve à disposição.

Quinteto soma 170 anos

Cássio tem 35 anos, Fagner tem 33, Gil completou 35 em junho, Balbuena é o mais jovem com 31 e Fábio Santos é o mais velho, com 36. Por causa da idade, alguns deles vêm sendo poupados no rodízio promovido por Vítor Pereira nesta temporada. O lateral-esquerdo, por exemplo, só uma vez neste ano fez dois jogos completos seguidos (contra Boca Juniors e Flamengo, em julho).

Todos os cinco têm longa história com o clube. Cássio é o maior campeão dos 112 anos de clube e o segundo na lista dos que mais jogaram (612 vezes). Neste ranking de mais partidas pelo Corinthians, Fagner aparece em 12º, a sete do Top 10; Gil é o 21º com 370 jogos; Fábio Santos é o 32º com 308; e Balbuena tem 146 na 142ª colocação.

Os cinco devem ser mantidos para enfrentar o Internacional, no domingo (4), na Neo Química Arena. É um confronto direto por espaço no G4 do Brasileirão, pois os dois times têm 42 pontos.

Defesa ideal para Cássio

Não por coincidência, quando questionado sobre a seleção entre os companheiros que teve no Corinthians, Cássio citou os quatro defensores. Quando ele foi contratado, em 2012, Fábio Santos era o único que já estava no clube. No ano seguinte foi Gil que chegou, em 2014 foi Fagner, e Balbuena foi o último, duas temporadas depois.

No entanto, após idas e vindas do exterior, o encontro de todos no Corinthians ao mesmo tempo até então era inédito. Gil e Balbuena, por exemplo, nunca tinham jogado juntos: em 2016, um foi vendido quatro meses antes do outro chegar, e dois anos depois foi o contrário. As quatro partidas que eles fizeram no miolo de zaga alvinegro foram todas neste mês, da visita ao Avaí em diante.

"Alguns jogadores são emblemáticos para mim: na lateral-direita, o Fagner, ou o Alessandro também. Zagueiro, para mim, Balbuena e Gil. O melhor zagueiro que já joguei no Corinthians é o Gil. Na esquerda o Fábio Santos, cara muito importante que entra no mesmo critério do Gil: muita qualidade, agrega dentro e fora de campo, dá resposta em momentos decisivos."
Cássio, elogiando seus companheiros de defesa no Corinthians