Na Tailândia, jogador mais rico do mundo enfim vira 'jogador de futebol'

O jogador de futebol mais rico do planeta demorou quase cinco anos e precisou passar por três clubes diferentes para começar a ter uma rotina digna de um atleta profissional mais popular do planeta.

Depois de não disputar sequer uma partida pelos times principais de Leicester (Inglaterra) e Marítimo (Portugal) e passar quatro temporadas e meia praticamente só treinando, o meia-atacante Faiq Bolkiah, enfim, começou a ter uma sequência de jogos.

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Contratado do Chonburi FC, quinto colocado do Campeonato Tailandês, desde o fim de dezembro, o sobrinho do sultão de Brunei que ficou famoso internacionalmente pelo tamanho da sua fortuna já foi a campo oito vezes por seu novo clube.

Até o momento, Bolkiah só foi escalado três vezes como titular e ainda não marcou nenhum gol. Mas já distribuiu duas assistências, algo que jamais havia acontecido antes em sua carreira como profissional.

No Leicester, onde chegou em 2016 ainda como reforço para as categorias de base e permaneceu durante quatro temporadas, o bruneiano só havia atuado em partidas do time sub-19 (chegou a participar da Uefa Youth League, a versão para garotos da Champions).

A passagem pelo Marítimo foi igualmente frustrante. Entre setembro de 2020 e dezembro passado, Bolkiah jogou uma vez na Liga Revelação (um campeonato de aspirantes), foi relacionado para ficar no banco em um compromisso do time principal e nada mais.

Aos 23 anos, o meia-atacante do Chonburi FC acumula uma fortuna estimada em US$ 20 bilhões (R$ 103,2 bilhões). Isso equivale a mais ou menos 40 vezes a grana acumulada por Cristiano Ronaldo desde que ele estreou nos gramados.

Só que, diferente do astro português do Manchester United, seu dinheiro não veio dos gramados, mas sim do fato de fazer parte da família real de Brunei, um minúsculo país insular localizado no sudeste asiático, que tem população de apenas 460 mil habitantes e enormes reservas de petróleo e gás natural.

O maior bilionário da bola é sobrinho de Hassanal Bolkiah, monarca que é famoso pela ostentação em que vive. Além da famosa coleção particular de carrões que possui, ele chegou a contratar Michael Jackson para cantar no seu aniversário de 50 anos, um evento público que reuniu 60 mil pessoas.

O pai do meia-atacante também é poderoso. O jogador é filho do príncipe Jefri, que foi ministro da Economia do seu irmão mais velho durante mais de uma década.

Bolkiah aproveitou as ótimas conexões familiares para ter a melhor formação que um jogador de futebol pode conseguir. Durante o período em que estava nas categorias de base e antes de assinar com o Leicester, passou por Southampton, Arsenal e Chelsea, todos da primeira divisão inglesa.

Mesmo com uma carreira de pouco brilho, o meia-atacante também joga eventualmente pela seleção de Brunei. Ele já disputou seis partidas pelo país que escolheu defender, mas sua última convocação aconteceu em 2018.