Regras relaxadas de covid deixam reservas da F1 em alerta: saiba quem são

O campeonato da Fórmula 1 acaba de começar e dois pilotos já testaram positivo para covid-19 e tiveram de ser substituídos: Daniel Ricciardo nos testes e Sebastian Vettel nas duas primeiras corridas, depois que a Aston Martin confirmou que ele também está fora do GP da Arábia Saudita neste final de semana. Com a diminuição das restrições ao redor do mundo e também dentro do paddock da categoria, os riscos de contrair o vírus aumentam, e os pilotos reserva acabam ganhando uma importância que não tinham antes da pandemia.

Um destes reservas é o brasileiro Pietro Fittipaldi, da Haas. Ele já correu na F1 em 2020 substituindo Romain Grosjean, mas não por covid: o piloto francês tinha sofrido um grave acidente.

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Todos os outros casos de reservas que disputaram GPs de 2020 para cá tiveram relação com a covid. Nico Hulkenberg correu no último final de semana substituindo Vettel e voltará ao cockpit no GP da Arábia Saudita. Em 2020, ele fez três corridas pela Aston Martin, no lugar de Sergio Perez e Lance Stroll. E, no final do ano, George Russell substituiu Lewis Hamilton e seu lugar na Williams ficou com Jack Aitken.

Em 2021, somente Kimi Raikkonen pegou covid e Robert Kubica correu no seu lugar. O polonês segue como reserva na Alfa Romeo, dividindo o cargo com Antonio Giovinazzi, que pode substituir pilotos em três equipes diferentes: além da Alfa, Haas e Ferrari, ou seja, a Scuderia e seus clientes.

Vários times têm mais de um reserva para permitir que os pilotos disputem outras categorias e se mantenham na ativa. Nyck de Vries, reserva da Mercedes, Giovinazzi e Sebastian Buemi, por exemplo, correm na Fórmula E. E Kubica disputa o mundial de endurance.

Manter-se na ativa é importante, inclusive, para as equipes não terem o problema que a Aston Martin está tendo agora: Hulkenberg está bem mais pesado do que deveria, pesando acima dos 80kg que são o limite mínimo para os pilotos (quem pesa menos que isso tem de correr com lastros posicionados perto do cockpit).

Em relação à experiência destes reservas, as equipes fizeram opções diferentes: Vandoorne, Buemi, Mick Schumacher, Giovinazzi, Hulkenberg e Kubica já disputaram pelo menos uma temporada completa na F1. De Vries e Oscar Piastri, ambos campeões da F2, fariam sua estreia na F1 se tivessem que substituir alguém, e Roy Nissani fez apenas alguns treinos livres pela Williams.

O caso de Piastri, inclusive, é curioso. Ele é dividido entre McLaren e Alpine, mesmo que as equipes não tenham qualquer tipo de ligação (diferentemente de Red Bull e AlphaTauri e dos times equipados com motor Ferrari). O australiano, tido como uma das grandes promessas para o futuro da F1, faz parte do programa de jovens da Alpine. O time francês o ofereceu à McLaren, como forma de agradar o piloto, que ficou sem um lugar na Fórmula 1 mesmo vindo de títulos em sequência na F3 e F2.

Perez defende que pilotos corram com covid se infectados

O primeiro piloto que perdeu uma corrida da F1 por conta da covid foi Sergio Perez, ainda em julho de 2020. Ele defende que, agora que estão todos vacinados e a doença não tem gerado sintomas graves na maioria dos casos, a obrigatoriedade de isolar-se e perder etapas por conta disso não exista mais.

"Já aprendemos muitas coisas sobre o vírus, então deveríamos discutir se poderemos deixar os pilotos correrem com covid se os sintomas forem leves. Os pilotos podem obviamente decidir, mas acho que cabe a discussão."

A questão é que isso não depende da Fórmula 1, e sim das regras de cada um dos 21 países nos quais a categoria corre ao longo da temporada (são 23 etapas, mas EUA e Itália recebem dois GPs cada). A maioria ainda obriga quem testou positivo a se isolar, embora a tendência seja que essas regras sejam relaxadas ao longo do ano se o cenário atual se mantiver. Ou seja, essa oportunidade de ouro para os reservas mostrarem serviço pode não durar muito.

De qualquer maneira, o regulamento não diz com todas as letras que pilotos precisam testar negativo para correr. A única obrigatoriedade é que eles estejam vacinados e que não apresentem sintomas de covid.

Quais os pilotos reservas de cada equipe

Mercedes: Stoffel Vandoorne e Nyck de Vries

Red Bull: Sebastien Buemi

Ferrari: Mick Schumacher e Antonio Giovinazzi

McLaren: Oscar Piastri

Alpine: Oscar Piastri

Aston Martin: Nico Hulkenberg

Williams: Roy Nissany

AlphaTauri: Sebastien Buemi

Alfa Romeo: Robert Kubica e Antonio Giovinazzi

Haas: Pietro Fittipaldi e Antonio Giovinazzi