Camarão considerado um dos mais gostosos do mundo é vendido a R$ 300 o kg

Após 33 dias no mar, o primeiro barco-indústria brasileiro dedicado à pesca de camarão-carabineiro atracou em Navegantes, Santa Catarina, em 18 de dezembro com quase 5 toneladas do crustáceo.

Congelado ainda a bordo, logo ao alçar a superfície, o ingrediente chegou pronto para viajar até as mãos de chefs pelo Brasil. Uma porção, por exemplo, surgiu no stories de Paola Carosella, na última quarta (25).

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Com até 35 centímetros de comprimento e coloração avermelhada, o camarão chama a atenção de longe. "É uma pesca de profundidade, muito difícil. Mas a cada vez que dá certo, o carabineiro sobe ao barco com uma cor tão linda que me deixa encantado. Isso me motiva", diz o pescador Manoel Cordeiro.

Os atributos surgem sobretudo na mordida. Katherina Cordás, do Centro de Pesquisa e Criatividade TUJU, diz:

É um dos melhores camarões do mundo. O sabor é adocicado e tem muito umami".

Para comer sem medo

Dono do restaurante Capincho, em Porto Alegre, Marcelo Schambeck decidiu entender o novato da pescaria nacional com quem tem o crustáceo como um velho conhecido. Em Portugal e na Espanha, a espécie é queridinha. Explorada principalmente no Algarve e nas Ilhas Canárias, vai ao prato de bons restaurantes grelhada rapidamente ou crua.

"Recebi uma amostra e fiquei bastante impressionado pela potência. Ele é bem diferente de outros camarões. Fui até o restaurante do catalão e amigo Xavier Gamez, do Restaurante Xavier, de Porto Alegre, para conversar sobre o produto".

Ele me mostrou como os europeus fazem. Comem sem medo, com as mãos. Colocam a casca e as patinhas na boca e mastigam até extrair o sabor por completo para só então descartar".

Tirando isso e o sistema digestivo, tudo se come. Outro costume na Península Ibérica — e indicado para ser reproduzido aqui — é sugar a cabeça do animal. "Gastronomicamente falando, é a melhor parte", defende o chef Ivan Ralston, que reabrirá o Tuju em maio, em São Paulo.

Para contornar uma possível torcida de nariz da freguesia brasileira para a ingestão de miúdos de crustáceo, Marcelo usa os órgãos como base do caldo que acompanha o camarão cozido, servido também com pó de tomate e maionese de alho. Pelo prato individual do Capincho, é necessário desembolsar R$ 190.

Grande, gostoso e caro

O valor alto no cardápio não é exclusividade do estabelecimento gaúcho. Dono da distribuidora Quinta do Mar, Carlos Leal, que acompanhou desde o início a construção do barco e é responsável por levar o produto até outros fornecedores, conta que o quilo sai entre R$ 270, para restaurantes, e R$ 330, para consumidor final — a título de comparação, o camarão-rosa de tamanho similar custa cerca de R$ 130.

"Outra questão é que, depois de limpo, perde-se até 70% do peso inicial. Mesmo assim, sai mais barato que na Espanha, onde o quilo fica de 80 a 90 euros (R$ 440 a R$ 500)", defende Carlos.

Por enquanto, o custo acaba sendo uma barreira para os chefs trabalharem com a pedida. Adriano de Laurentiis, sócio do Cais, em São Paulo, encara as contas com pesar: "Infelizmente, pela baixa margem de lucro, eu só consigo comprar em ocasiões especiais". Quando isso acontece, ele gosta de preservar as características do produto. "Grelhamos com a cabeça e usamos as cascas para infusionar a manteiga que entra como acompanhamento".

Carlos acredita que a perspectiva de mercado é positiva a longo prazo: "Conforme a produção aumentar, o preço vai diminuir".

O barco-fábrica do Manoel

Por trás do projeto nacional que debuta na pesca de carabineiro no Brasil, antes explorada somente por espanhóis entre 2000 e 2007, está Manoel Cordeiro, de 54 anos.

Filho de pescador, ele vendeu camarão no litoral catarinense quando criança e embarcou pela primeira vez como tripulante aprendiz aos 17 anos. Desde então, não parou. Envolvido a vida toda com o mar, ele começou a construir a embarcação de 27 metros de comprimento e 300 toneladas em 2016.

"Vendi outro barco e três imóveis em Navegantes até conseguir concluir a obra. Demorou quatro anos. Todo mundo me chamou de louco. Mas tudo o que temos foi a pesca que deu".

A ideia inicial era usar o barco-indústria para o peixe-sapo (denominado também de tamboril), espécie que Manoel se dedicava até a Europa travar a importação de peixes do Brasil. "Eu exportava tudo que capturava e, a partir de 2018, não pude mais. Tive um prejuízo gigante. Depois, pesquisei outra modalidade de profundidade".

Para achar o carabineiro, a tripulação de 10 integrantes navega uma distância de 100 milhas da costa (185,2 quilômetros) de Santa Catarina e realiza a pesca por arrasto entre 700 e 800 metros da superfície. É tão profundo que a temperatura fica entre 5 e 10 graus e demora uma hora para o camarão "subir a bordo", já morto.

"Para manter a qualidade o carabineiro é rapidamente processado e congelado a -18 graus".

A batalha de Manoel, agora, é fazer a regulamentação para garantir a sustentabilidade do negócio. "Há carabineiro do Sul até o Rio Grande do Norte. Mas para evitar a extinção, tem que haver um estudo e um ordenamento. Nada de pescar tudo de uma vez só e depois não ter mais nada".