Marca tradicional produz ketchup com tomates cultivados em 'solo marciano'

A Heinz, tradicional marca de ketchups, anunciou uma produção limitada do molho feita com plantação de tomates cultivados em condições idênticas às do solo de Marte.

Segundo a empresa, o projeto "Heinz on Marz" foi bem-sucedido e não houve perda de sabor, textura ou consistência no condimento, que não será comercializado em nenhum país.

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Um time de 14 astrobiólogos trabalhou por nove meses na iniciativa, coordenada pelo Aldrin Space Institute, que fica dentro do Florida Institute of Technology, nos EUA. Eles observaram e ajustaram as condições de solo, temperatura e umidade para imitar os parâmetros já conhecidos de solo marciano durante o cultivo dos tomates.

O ex-astronauta da NASA Mike Massimo disse ao CNN Business que os resultados dessa iniciativa sinalizam avanços que podem significar mais do que apenas um bom ketchup.

Ele explicou que o molho é frequentemente usado em estações espaciais para reidratar a comida disponível a bordo, mas que esta experiência pode indicar que é possível produzir alimento em Marte ou em solos terrestres não ideais, como resultantes de desmatamentos e mudanças climáticas.

O cientista Andrew Palmer, que liderou a equipe do Aldrin Space Institute, afirmou ainda ao canal que, até o momento, a maior parte dos esforços para cultivar vegetais em condições semelhantes às do planeta vermelho envolviam plantas de crescimento curto. "O que este projeto fez foi olhar para a colheita de longo prazo."

Ele considerou "um sonho que se torna realidade" obter uma colheita boa o suficiente para se tornar ketchup. Para provar que o produto resistiria a um voo espacial, os cientistas mandaram uma garrafa a uma distância de mais de 35 km do solo, em uma zona da atmosfera em que as temperaturas cairiam a quase - 35ºC, antes da aterrissagem. As informações são do The New York Post.

De acordo com a companhia, o ketchup sobreviveu aos testes e será provado pela equipe de astronautas e pesquisadores do Aldrin Space Institute amanhã (10), durante uma transmissão ao vivo através das redes da marca ao meio-dia.