Aryna Sabalenka está de volta a uma final no Australian Open. A bielorrussa, atual número 1 do mundo e campeã do torneio, derrotou a espanhola Paula Badosa (#12 do ranking) por 6/4 e 6/2 nesta quinta-feira, anotou sua 20ª vitória seguida no torneio e agora aguarda para conhecer sua oponente na decisão.
Será a primeira vez desde Serena Williams (2015 a 2017) que uma mulher fará três decisões seguidas em Melbourne, e Sabalenka talvez precise conquistar o tricampeonato para manter a liderança do ranking mundial. Se sua adversária for a polonesa Iga Swiatek, o duelo de sábado valerá não só o troféu do Australian Open, mas também o posto de número 1 do circuito feminino.
Iga, ex-número 1 e atual número 2 do mundo, disputa nesta quinta-feira a segunda semifinal do torneio. Ela encara a americana Madison Keys (#14). O retrospecto é favorável à polonesa, que venceu quatro dos cinco encontros entre elas, inclusive os dois últimos, realizados em 2024. O último triunfo de Keys aconteceu em 2022.
Os momentos-chave
Depois de começar a partida com uma quebra de saque, Badosa teve a chance de abrir 3/0 no primeiro set, mas não converteu um game em que tinha 40/0 e permitiu o início da reação de Sabalenka. A número 1 venceu quatro games seguidos, abriu 4/2 e manteve a dianteira até fechar o set inicial em 6/4.
O segundo set foi menos equilibrado. Em grande forma, Sabalenka conseguiu se impor nas trocas do fundo de quadra e, com duas quebras - uma no terceiro e outra no quinto game - abriu 5/1, sem dar chances à espanhola.
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