Zaga vira problema no Botafogo e 'ex-afastado' pode surgir contra o Inter

Em meio a uma grande turbulência e afundado na zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro, o Botafogo ganha novos contornos, quase dramáticos. Para a partida contra o Internacional, a zaga se tornou uma dor de cabeça e um jogador até então fora dos planos pode se tornar solução. O duelo de amanhã (12), no Beira-Rio, inclusive, vai marcar a estreia do técnico Eduardo Barroca, que esteve afastado para se recuperar de Covid-19.

Sem Marcelo Benevenuto e Rafael Forster suspensos, e Sousa com a seleção brasileira sub-20, Helerson surge como opção para a zaga. Ele foi reintegrado ao elenco no começo de outubro e relacionado pela primeira vez na temporada na goleada para o São Paulo, na última quarta-feira.

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Helerson foi afastado em junho, após ter sido flagrado jogando uma "pelada", descumprindo as orientações do clube em meio à pandemia de coronavírus. O atacante Igor Cássio, também envolvido no caso, foi igualmente afastado na ocasião e, posteriormente, negociado junto ao Porto B, de Portugal.

Neste período, a diretoria chegou a considerar o jogador, cria da base do Alvinegro, como carta fora do baralho e analisou possibilidades para o futuro, mas nenhum dos caminhos se concretizou. Logo após a chegada do gerente de futebol Tulio Lustosa, porém, ele, o volante Cícero e o atacante Lucas Campos foram colocados novamente à disposição e inscritos no Brasileiro.

A chegada de Eduardo Barroca, formalizada no fim do mês passado, pode ter dado uma sobrevida a Lucas Campos e Helerson, que já tinham sido comandados pelo técnico na época das categorias inferiores e chegaram a estar no grupo campeão do Brasileiro sub-20, em 2016.

Com um elenco enxuto e que aponta carências, Lucas Campos foi usado contra o Tricolor paulista e, agora, pode ser a vez do zagueiro. Vale lembrar que uma parcela da situação do setor defensivo para o duelo com a equipe gaúcha tem ligação direta com uma outra posição, que se tornou problema na última rodada: a lateral-esquerda. Sem Victor Luis, suspenso, e Guilherme Santos, se recuperando de lesão, Forster foi usado improvisado.

Dupla na base

A dupla formada por Helerson e Kanu, que pode ser titular do Botafogo no Beira-Rio, não chega a ser novidade. Os dois foram companheiros na base e atuaram lado a lado em diversas oportunidades. Os dois, inclusive, foram promovidos ao elenco profissional juntos, em 2018.

"É muito bom para a gente. O Carli é líder, tem postura. Rabello tem alta performance e o Marcelo [Benevenuto] estourou no ano passado. A gente vem nessa meta de conseguir essas coisas também", disse Kanu, à época.

Setor defensivo ganha atenção

Recentemente, o setor defensivo do Botafogo se tornou um problema. Antes elogiado, passou a conviver com falhas e patinar em momentos importantes. A equipe de General Severiano não ganha há dois meses — o último triunfo foi contra o Sport — e luta por repostas a curto prazo para tentar sair da degola.

Antes do início do Brasileiro, após amistosos preparatórios com o Fluminense, o então técnico Paulo Autuori chegou a afirmar que estava "extremamente satisfeito" com a dupla de zaga, avaliando que "não comete erros".