Como prêmio de melhor jogador do mundo quase 'matou' carreira de Modric

Talvez pressionado pelos questionamentos acerca do verdadeiro tamanho do seu futebol, o croata viveu na temporada 2018/19, disputada logo depois da Copa da Rússia, um dos piores momentos técnicos da sua carreira.

Especialmente durante a primeira metade da temporada, Modric praticamente parou de fazer gols e dar assistências, chegou a frequentar o banco de reservas do Real (em duas partidas da fase de grupos da Liga dos Campeões, nem foi utilizado no segundo tempo) e até ensaiou uma possível transferência para a Inter de Milão.

Por causa da idade elevada, parecia que o croata já estava mesmo entrando na fase decrescente da sua carreira e que nunca mais voltaria a ser o mesmo. Só parecia.

Não demorou muito para o meia reencontrar seu melhor futebol e se transformar em um dos pilares do processo de reconstruções pelo qual o Real passou depois da saída de Cristiano Ronaldo.

Na temporada passada, quando o clube espanhol voltou a ganhar a Champions, a primeira após o adeus do astro português, Modric já era novamente o "cara" do seu setor.

Na seleção, o camisa 10 vem fazendo um Mundial mais discreto do que na Rússia-2018. Mas isso tem muito a ver com a forma de jogar da seleção croata, que tem priorizado a defesa, ficado menos com a bola no pé e explorado pouco a criatividade do jogador.

Mesmo assim, Modric e sua equipe estão novamente entre as oito melhores do planeta. E, se passarem por cima do favoritismo do Brasil, ficarão a só duas partidas de tornar realidade o sonho que escapou por pouco há quatro anos.

A Copa do Qatar é a primeira disputada no Oriente Médio e teve a participação de sete das oito seleções que já levantaram a taça. Pela segunda edição consecutiva, a tetracampeã Itália não conseguiu a classificação e é baixa -Alemanha, Uruguai e Espanha já foram eliminadas.

O torneio está sendo disputado no fim do ano, e não no seu período habitual (meses de junho e julho), por causa do calor que faz no país sede durante o auge do verão no Hemisfério Norte.

Essa é a última edição da competição da Fifa com o formato que vem sendo utilizado há 24 anos, desde a França-1998. A partir do Mundial seguinte, organizado por Estados Unidos, Canadá e México, serão 48 participantes na disputa pelo título.

Copa do Mundo - quartas de final

Hoje, às 12h - Croácia x Brasil, Cidade da Educação, em Al-Rayyan
Hoje, às 16h - Holanda x Argentina, Nacional, em Lusail
10/12, às 12h - Marrocos x Portugal, Al-Thumama, em Doha
10/12, às 16h - Inglaterra x França, Al-Bayt, em Al-Khor