Empresa ganha US$ 75 milhões para teste de DNA que faz cães viverem mais
Você gostaria que seu cachorro pudesse viver mais tempo? Uma startup americana focada em aumentar o tempo de vida dos cães em pelo menos três anos acaba de receber um financiamento de US$ 75 milhões (R$ 380 milhões) para aprofundar seus estudos nessa área.
A empresa, chamada Embark Veterinary, oferece testes de DNA que podem ajudar a prevenir doenças caninas. Atualmente, ela atende donos de cães nos Estados Unidos e no Canadá, mas pretende expandir seus serviços.
O investimento milionário veio de um fundo pertencente ao grupo japonês SoftBank, cujo fundador, Masayoshi Son, está utilizando os serviços da Embark para ajudar seu cão a viver mais.
O chefe-executivo da Embark, Ryan Boyko, aproveitou a atenção dada ao seu negócio para explicar como ele funciona numa entrevista recente ao site norte-americano "TechCrunch".
"Nós entregamos aos donos e criadores de pets ferramentas para criar o melhor futuro para seus cães", afirmou Boyko. "Por causa da pandemia, a questão da mortalidade fez com que as famílias percebessem que querem seus cachorros vivendo o máximo que puderem."
São dois pacotes vendidos pela empresa: um, voltado para tutores comuns de animais de estimação, custa US$ 129 (R$ 652,86). O outro, mais completo, para criadores profissionais, custa US$ 149 (R$ 754,13).
Por meio deles, segundo a Embark, é possível testar os cães para mais de 200 riscos de saúde, além de saber mais sobre suas origens usando DNA.
Como funciona
Há alguns exemplos usados pela Embark para demonstrar a utilidade dos seus serviços. Um deles é detectar em cães saudáveis, por exemplo, um gene que mostre predisposição para hérnia de disco.
Se esse gene é identificado, a recomendação é gerir com cuidado o peso do animal, alterando sua dieta, bem como impedir que ele faça coisas como saltar do sofá.
Outro risco genético comum é o excesso de ácido úrico na urina do cachorro, que pode levá-lo a desenvolver pedra na bexiga, devido à maneira com que os cães processam minerais. Uma simples mudança na dieta pode reduzir o risco disso, já que essas pedras são dolorosas e caras de se tratar, segundo Boyko.
Além disso, só de evitar a procriação consanguínea, ou seja, entre cães que são parentes, a Embark garante que o animal ganha dois anos a mais na expectativa de vida.
Origem dos negócios
Ryan Boyko se diz um apaixonado por cachorros, mas também um entusiasta da evolução. Ele estudou ciência da computação e biologia na Universidade de Harvard.
"Eu comecei a pensar em problemas de saúde e, para falar a verdade, cães são melhores para se usar genética em busca do aperfeiçoamento da saúde do que humanos", conta Boyko, que fundou a empresa com seu irmão, Adam, professor de medicina veterinária na Universidade de Cornell.
"Você pode cruzá-los, de modo que a genética tem tanto potencial para causar problemas quanto tem para melhorar a qualidade de vida."
O executivo espera que, nos próximos meses, a empresa chegue a ter um banco de dados de 1 milhão de cachorros, o que daria muito material para estudos mais avançados.
ID: {{comments.info.id}}
URL: {{comments.info.url}}
Ocorreu um erro ao carregar os comentários.
Por favor, tente novamente mais tarde.
{{comments.total}} Comentário
{{comments.total}} Comentários
Seja o primeiro a comentar
Essa discussão está encerrada
Não é possivel enviar novos comentários.
Essa área é exclusiva para você, assinante, ler e comentar.
Só assinantes do UOL podem comentar
Ainda não é assinante? Assine já.
Se você já é assinante do UOL, faça seu login.
O autor da mensagem, e não o UOL, é o responsável pelo comentário. Reserve um tempo para ler as Regras de Uso para comentários.