Com folga e milhões na conta, Flu será pote 3 na Libertadores; veja times

O Fluminense contou com o título do Palmeiras na Copa do Brasil e está na fase de grupos da Libertadores. De volta à competição continental após oito anos, o Tricolor garantiu mais US$ 3 milhões (R$ 17 milhões na cotação atual), algumas folgas e o lugar no pote 3 do sorteio que será realizado no dia 9 de abril, na sede da Conmebol em Luque, no Paraguai.

Os 32 times são selecionados em quatro potes a partir do ranking da Conmebol. De fora da Libertadores desde 2013, o Flu caiu muito na lista e por pouco não acabou no pote 4, dos "últimos" classificados. Ainda há indefinições entre as equipes, mas o Tricolor, atual 39º colocado entre os clubes da América do Sul, estará no terceiro pote.

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A classificação à fase de grupos é importantíssima também para o planejamento do futebol do Fluminense para 2021. Com a estreia programada apenas para o fim de abril, o elenco terá mais tempo para se ambientar ao trabalho de Roger Machado, novo técnico do clube, e também uma semana de folga, algo importante para o descanso em uma temporada completamente atípica ainda com o calendário sob os efeitos da pandemia de coronavírus.

O dinheiro também será bem vindo: além dos R$ 26,4 milhões referentes ao quinto lugar no Brasileirão, o Tricolor garantiu mais R$ 17 milhões pagos pela Conmebol pela classificação à fase de grupos. O Flu poderia até levar mais jogando a pré-Libertadores, mas não teria a verba garantida em nenhum momento.

Das 32 equipes que disputarão a Libertadores, 27 já estão definidas. A 28ª virá do Uruguai: Peñarol, Rentistas ou Montevideo City Torque. Restam mais três rodadas no Clausura, a segunda parte do Campeonato Uruguaio, e apenas as duas equipes têm chances de conquistar a segunda vaga do país à fase de grupos.

Caso se classifique, o gigante Peñarol entra no pote 1 e gera um "efeito dominó" entre os times, colocando o São Paulo no pote 2, o Barcelona (EQU) no pote 3 e o Argentinos Juniors no pote 4. O Torque e o Rentistas entrariam no quarto pote, sem outras alterações.

Além destes 28, mais quatro times entram na competição a partir da pré-Libertadores, todos no pote 4, por força de regulamento, ainda que as fases prévias tenham quatro campeões continentais — Santos, Grêmio, San Lorenzo e Atlético Nacional — e outras equipes tradicionais dentre os postulantes.

Confira os quatro potes da Libertadores 2021

POTE 1
Palmeiras (BRA) (campeão da Libertadores)
River Plate (ARG)
Boca Juniors (ARG)
Nacional (URU)
Flamengo (BRA)
Cerro Porteño (PAR)
Olímpia (PAR)
São Paulo (BRA) ou Peñarol (URU)

POTE 2
Defensa y Justicia (ARG) (campeão da Sul-Americana)
Internacional (BRA)
Atlético MG (BRA)
Santa Fé (COL)
Racing (ARG)
LDU (EQU)
Universidad Católica (CHI)
Barcelona (EQU) ou São Paulo (BRA)

POTE 3
Velez Sarsfield (ARG)
Sporting Cristal (PER)
América de Cali (COL)
Fluminense (BRA)
The Strongest (BOL)
Universitario (PER)
Deportivo Táchira (VEN)
Argentinos Juniors (ARG) ou Barcelona (EQU)

POTE 4
Deportivo La Guaira (VEN)
Unión La Calera (CHI)
Always Ready (BOL)
Montevideo City Torque (URU), Rentistas (URU) ou Argentinos Juniors (ARG)
Quatro classificados da pré-Libertadores

PRÉ-LIBERTADORES
Universidad de Quito ou Libertad x Guaraní ou Atlético Nacional
Grêmio ou Ayacucho x Unión Española ou Independiente del Valle
Montevideo Wanderers ou Bolívar x Caracas ou Junior Barranquilla
Universidad de Chile ou San Lorenzo x Santos ou Deportivo Lara