Na cidade de Cotonou, João Diamante conhece o Mercado Dantokpa, o maior ao ar livre da África Ocidental, que existe há mais de 60 anos e tem cerca de 40 mil vendedores. É neste coração da economia beninense que ele descobre as raízes do acarajé, lá chamado de akará. O bolinho de feijão também é tradição em cerimônias religiosas, como a celebração aos Egunguns, do vodum, que ele conferiu de perto acompanhado do artista plástico beninense Lionel Honfin.

João descobre o povoado de Ganvié, reconhecido pela Unesco como patrimônio cultural da humanidade. A vila inteira foi construída no maior lago do Benin pelo povo tofinu, que achou nas águas o refúgio contra a escravidão. Hoje, vivem por lá cerca de 40 mil pessoas que têm o peixe como a principal fonte de renda e referência gastronômica. Em Ganvié, as receitas são transmitidas pelo boca a boca, mas bem perto de lá a chef Valérie Vinakpon tem feito um esforço incrível para registrar as memórias culinárias do país. Com ela, João aprendeu a fazer uma das receitas mais tradicionais do país: o molho egusi com telibo.

Ouidah... é nesta cidade que se encontram os Medeiros, Martins, Domingos, Sousa... Sobrenomes de pessoas conhecidas como "agudás", descendentes de traficantes ou de ex-escravizados que saíram do Brasil e foram pro Benin no século 18. Depois de descobrir as diferenças entre a feijoada dos "brasileiros-africanos" e a brasileira, João Diamante mergulha nesta história do país, que o leva ao litoral para ver de perto a chamada "Porta do Não Retorno", local de onde centenas de milhares de africanos saíram traficados para as Américas e, diferentemente dos agudás, nunca mais conseguiram retornar à terra de seus antepassados.

O retorno de João Diamante ao Brasil trouxe muitas respostas, mas também uma responsabilidade. O que fazer a partir de tudo que viveu no Benin? Para um chef, a resposta está em transmitir o aprendizado na cozinha. No episódio que encerra a jornada de João em Origens, ele apresenta um prato autoral à base de toques africanos nunca vistos antes em sua culinária. Intitulada "Origem", a nova receita do chef segue à risca o seu significado: o (re)começo! "Foi o melhor processo criativo que fiz", conta João.