Novo medicamento melhora qualidade de vida de pacientes com Parkinson

Um pequeno estudo feito pela Universidade King's College London em parceria com a empresa americana Neurolixis trouxe esperança para o tratamento de pacientes com Parkinson.

A pesquisa analisa os efeitos de uma nova medicação, batizada de NLX-112, para quem sofre com discinesia — o termo médico para descrever movimentos musculares anormais ou involuntários que afetam diversas partes do corpo e tornam quase impossível levar uma vida normal.

Relacionadas

Cientistas descobrem molécula que pode ajudar no tratamento de Parkinson

Ozzy Osbourne diz que tem Parkinson; saiba mais sobre doença degenerativa

Quantas vezes é normal fazer xixi? Segurar é ruim? O cheiro indica algo?

O problema é um efeito colateral comum em pacientes de Parkinson que tomam medicamentos derivados de levodopa por muitos anos — estima-se que metade deles terá discinesia após apenas cinco anos ingerindo o medicamento, enquanto cerca de 80% apresentará o quadro após 10 anos de medicação. O principal remédio para controlar o quadro é chamado de amantadine, mas este possui diversos efeitos colaterais e nem sempre funciona.

Embora seja hoje o principal medicamento no tratamento para Parkinson, o levodopa acaba levando alguns neurônios serotoninérgicos a liberarem dopamina de forma errática no organismo, provocando a discinesia. Reduzir a atividade desses neurônios, portanto, reduziria também o problema.

Os resultados do estudo foram publicados no periódico Neuropharmacology.

Como o estudo foi feito?

• Os cientistas testaram a NLX-112 em oito saguis comuns (Callithrix jacchus) com sintomas de Parkinson e que haviam desenvolvido a discinesia após o tratamento feito com levodopa, exatamente como acontece com humanos;
• Eles analisaram então tanto os efeitos do medicamento sozinho como a interação com o levodopa;
• O resultado mostrou que a NLX-112 reduziu significativamente os sintomas da discinesia sem interferir na eficácia do levodopa;
• Quando administrada sozinha (sem o levodopa), a medicação mostrou-se eficaz para melhorar os problemas de movimento dos indivíduos.

Por que isso é importante?

Uma das características mais conhecidas do Parkinson (mas não a única e nem sempre presente) são os tremores involuntários nos membros superiores provocados pela diminuição da dopamina (um neurotransmissor) na área responsável pelo controle voluntários de movimentos do nosso corpo.

A principal linha de tratamento, então, é repor essa dopamina. Esse é o papel de medicamentos como o levodopa; no entanto, seu uso contínuo pode provocar uma discinesia "medicamentosa", reduzindo a qualidade de vida do paciente — que continua apresentando dificuldades motoras.

A NLX-112, portanto, surge como uma substância que não apenas reduz a discinesia (um problema que pode aparecer sem ligação com Parkinson) como também melhora os sintomas motores de quem sofre com a doença degenerativa.

Os cientistas pretendem iniciar os testes clínicos em humanos no final de 2020.