Glaciares e catedrais de mármore na mítica Carretera Austral, no Chile

Cavernas com paredes "marmorizadas" que abrigam um lago de cor turquesa formam uma paisagem de sonho na chamada Patagônia Norte, na região de Aysén, no Chile. Amplamente difundido nas redes sociais, esse cenário é localmente conhecido como Catedral de Mármol ("catedral de mármore" em espanhol) oferece ao turista a natureza em seu estado mais bruto e fascinante.)

É do diminuto Puerto Rio Tranquilo, no lago General Carrera (maior do Chile e o segundo maior da América Latina), que saem os passeios em voadeira para ver as rochas dentro do lago. Apesar de "descobertas" há poucas décadas, foram declaradas Monumento Nacional chileno em 1994. A chamada Catedral é a maior de todas elas, com impressionantes 25 metros de altura.

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Uma vez dentro da caverna esculpida do mármore, o guia permite que os turistas toquem o local - diz a lenda local que esse gesto garante encontrar o amor e casamento em um ano. O passeio completo dura entre uma hora e meia e duas horas e vale aproximadamente R$ 65 reais por pessoa.

Trajeto longo vale a pena

Cortada pela Carretera Austral, considerada uma das estradas mais cênicas do mundo, a região que cerca esse cenário fascinante apresenta uma sucessão de belas paisagens, incluindo fiordes, lagos, cachoeiras, fauna e flora exuberante e enormes glaciares. Para chegar lá, é preciso voar a Santiago e de lá a Balmaceda, para então seguir caminho em carro ou moto.

As distâncias são longas e as estradas bastante sinuosas, com vários trechos em rípio - mas as belezas compensam. Apesar de internacionalmente famosa, a estrada tem apenas pouco mais de oito anos com tal extensão - e está em constante processo de melhorias, sendo pouco a pouco asfaltada.

Ao longo da rota, cidades pacatas e charmosas como Coyhaique ou povoados minúsculos como Cerro Castillo são rodeados de cachoeiras, parques naturais (como Aikén do Sur), geleiras (como o Glaciar San Rafael), lagos de tons hipnotizantes de azul e montanhas com os picos perenemente cobertos de neve.

Merece destaque também a encantadora Caleta Tortel, uma pequena e adorável vila chilena sem ruas ou carros, inteirinha construída sobre passarelas e escadarias de madeira instaladas sobre palafitas.

Situada entre a foz e uma das enseadas do Rio Baker (o maior rio do Chile), Tortel foi inicialmente construída pelos nativos de Chiloé e é também rodeada por ilhas, fiordes e canais. É através de diminutos barquinhos que os moradores locais suprem seus mantimentos, pescam e levam turistas para passear.

Pacata que só ela, Tortel não tem iluminação pública e, portanto, iluminação noturna por lá só à base de lampiões ou lanternas.