Ex-iate milionário de Saddam Hussein virou sucata abandonada no Iraque

Foi bombardeado

Até então, o Al-Mansur, que mais parecia um palácio flutuante, com 120 metros de comprimento, talheres de prata e muitos mobiliários folheados a ouro, ficava ancorado no mar do Golfo Pérsico.

Mas, semanas antes da invasão americana ao país, Hussein ordenou que o iate fosse levado para Basra, através do rio Shatt al-Arab, para protegê-lo dos iminentes ataques. Não deu tempo.

Localizado pelos aviões americanos quando navegava já nas proximidades da cidade, o Al-Mansur foi bombardeado três vezes. Mas não afundou.

Começou, no entanto, a pegar fogo, e em seguida a inclinar, até que deitou sobre o rio, de onde nunca mais saiu.

Quase tudo foi roubado

Com a prisão do ditador — que, três anos depois, acabaria sendo condenado a morte, por enforcamento, por um tribunal do Iraque, por crimes contra a humanidade —, o outrora imponente iate, um dos principais símbolo da riqueza e megalomania do ex-líder iraquiano, foi totalmente saqueado pelos moradores da cidade, como uma espécie de vingança contra os anos de atrocidades que o país havia passado.

Quase tudo foi roubado do barco, que jazia a poucos metros da margem. Equipamentos, mobiliário, peças de mármore, lustres, revestimentos de parede, estofados de veludo, pisos, poltronas e palco do seu teatro, janelas à prova de balas, com vidros de cinco centímetros de espessura, e até o mini-hospital que havia a bordo.

Mas a gota d'água foi a retirada dos motores, o que fez o casco encher de água e adernar, para sempre, na margem do rio, mesmo local onde sua carcaça se encontra até hoje, como pode ser vista nesta imagem do Google Earth.

Até mesmo pedaços de aço do casco foram cortados e vendidos como sucata.

Saddam nunca usou o barco

O mais curioso, no entanto, é que embora tenha sido construído a mando do próprio Saddam, em um estaleiro da Finlândia, em 1983, o ex-líder iraquiano jamais usou o Al-Mansur.

Saddam Hussein preferia outro de seus iates particulares, o Basrah Breeze ("Brisa de Basra", que homenageava a cidade, mas com um nome em inglês, e não em árabe, o que não deixava de ser uma contradição para quem dizia odiar os americanos), de 82 metros de comprimento e 13 quartos, que, entre outras excentricidades, tinha um lançador de mísseis e um corredor secreto que poderia conduzir a um submarino, caso o seu dono precisasse fugir sem ser visto.

Virou símbolo da queda do ditador

Ao contrário do Al-Mansur, o Basrah Breeze sobreviveu à derrubada de Saddam do poder, e hoje, após uma frustrada tentativa de venda do barco na Europa, logo após a morte do ditador (nenhum comprador se interessou em pagar o equivalente a R$ 125 milhões pelo ex-iate de uma figura tão abominável), está aberto a visitações, como uma espécie de museu, atracado no porto da cidade.

Mas, o que realmente chama a atenção dos poucos turistas que o visitam é mesmo aquele outro barco, bem ao lado, destruído e abandonado: o ex-todo-poderoso Al-Mansur, o iate que melhor simbolizou a ascensão e queda de um dos mais abjetos ditadores dos tempos modernos: Saddam Hussein.