Neymar acredita que Messi tornará MLS mais popular: 'Vai mudar a liga'

O atacante brasileiro Neymar disse que já sabia que Lionel Messi iria para o Inter Miami e previu que a Major League Soccer (MLS) está prestes a mudar por causa da popularidade que o argentino atrairá.

Messi, de 35 anos, anunciou na quarta-feira que planeja levar seus talentos para Miami depois que seu contrato com o Paris Saint-Germain expirar no final deste mês.

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"Eu já sabia... Messi é um dos meus melhores amigos, é um presente que o futebol me deu ter a oportunidade de conhecê-lo, jogar com ele e depois a gente fazer uma amizade tão bonita", disse Neymar em entrevista à NBA Brasil no domingo.

"Falei que ele seria muito feliz, pela cidade, pela vida, enfim".

"Tenho certeza que o Leo vai mudar a liga aqui dos Estados Unidos... Vai se tornar uma liga muito mais popular, muito mais vista, acho que todo mundo tem que aproveitar, tirar essa casquinha dele, vê-lo jogar", acrescentou.

Neymar, que atuou ao lado de Messi no Barcelona e no PSG, visitou o jogador de basquete norte-americano Jimmy Butler na Flórida para acompanhar o Miami Heat pelo jogo 4 das finais da NBA na sexta-feira.

Butler também disse que está animado com a mudança de Messi para os Estados Unidos e que o campeão mundial fará muito bem ao futebol norte-americano.

"Agora que ele está aqui, acho que todos os torcedores de futebol ao redor do mundo virão e terão a chance de vê-lo competir. Estou feliz por ele estar aqui", disse ele a repórteres na semana passada.