A Copa do Mundo de 2026 terá seu jogo de abertura realizado no estádio Azteca, na Cidade do México, e terminará no MetLife Stadium, nos Estados Unidos. O anúncio dos palcos da final e do início foi feito hoje, em comunicado da Fifa.
A cerimônia de abertura, com participação da seleção do México, será no dia 11 de junho. No dia seguinte, as outras duas seleções anfitriãs farão sua estreia. O Canadá jogará em Toronto. Já os Estados Unidos farão sua estreia no SoFi Stadium, em Los Angeles (Califórnia), cidade que sediou a final do Mundial de 1994.
A final será disputada no dia 10 de julho. A escolha do palco, casa do New York Jets e do New York Giants, da NFL, foi uma surpresa, já que a maioria dos prognósticos apontavam o AT&T Stadium, de Dallas (Texas).
Os responsáveis pela candidatura de Nova York/Nova Jersey ressaltaram a experiência e infraestrutura da região para sediar grandes eventos internacionais, bem como suas redes de transporte e um melhor fuso horário para os torcedores europeus.
O MetLife Stadium, localizado do outro lado do rio Hudson, foi inaugurado em 2010, tem capacidade para cerca de 82 mil espectadores e sediou a final da Copa América Centenário de 2016, na qual o Chile derrotou a Argentina nos pênaltis.
Dallas teve que se contentar com uma das semifinais. A outra será disputada no Mercedes-Benz, em Atlanta (Geórgia).
O jogo pelo terceiro lugar acontecerá no Hard Rock Stadium, em Miami (Flórida), cidade que vive a febre do futebol desde a chegada de Lionel Messi ao Inter Miami no ano passado.
Terceira abertura no Azteca
A Fifa revelou outros detalhes dos 104 jogos da Copa do Mundo em programa de televisão que Infantino apresentou ao lado de celebridades como Kim Kardashian, o comediante americano Kevin Hart, o rapper canadense Drake, além do ex-jogador Cafu.
Como esperado, a entidade máxima do futebol escolheu o estádio Azteca para sediar a cerimônia de abertura e o primeiro jogo do Mundial.
O emblemático estádio, que atualmente tem capacidade para 83 mil torcedores, se tornará o primeiro a realizar três aberturas de Copa, depois das edições de 1970 e 1986, das quais também foi palco das finais.
"Estou muito feliz, muito emocionado. O dia 11 de junho vai ser uma festa total neste país. Imagine a energia que será sentida no Azteca, como essa torcida vai vibrar por ter sua seleção na estreia pela terceira vez na história", declarou o técnico mexicano Jaime Lozano.
O estádio foi palco de vários momentos históricos da Copa do Mundo. Lá, o Brasil de Pelé, Jairzinho, Tostão e companhia foi tricampeão em 1970. Em 1986, no jogo entre Argentina e Inglaterra, Maradona marcou com a mão o gol batizado como "Mão de Deus", minutos depois o chamado "Gol do Século".
Inaugurado em 1966 e sede dos jogos do América do México, o estádio Azteca será o primeiro a receber jogos de três edições diferentes da Copa do Mundo.
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