Como Sainz foi da mesa de cirurgia ao topo do pódio da Fórmula 1 em 16 dias

Entre conselhos e soluções tecnológicas

"Assim que retirei meu apêndice, entrei na internet e comecei a conversar com profissionais e disse: 'OK, o que ajuda a acelerar a recuperação?' Que tipo de coisas você pode fazer para acelerar a recuperação, as feridas, o tecido cicatricial, o que você pode ajudar para que isso seja rápido. Conversei com outros atletas, com outros médicos na Espanha e internacionalmente também. E então montei um plano com minha equipe. A razão pela qual os atletas se recuperam mais rapidamente é porque você pode dedicar 24 horas por dia durante sete dias à recuperação. E foi exatamente isso que eu fiz."

O plano incluía duas sessões diárias de uma hora em câmaras hiperbáricas, em que há oxigênio puro em ambiente com pressão maior do que o normal, o que ajuda no aumento da circulação sanguínea e, consequentemente, na recuperação. Sainz também usou a máquina INDIBA, que ajuda na reabilitação de tecidos por meio de descargas eletromagnéticas. " Eu estava programando meu horário na cama, meu horário de passear, meu horário de comer, o tipo de comida que você precisa para se recuperar."

Foi até por saber o tanto que estava fazendo para acelerar sua recuperação que Sainz estava desanimado quando pegou o voo, mas foi então que o corpo começou a responder de maneira mais acelerada e ele se sentiu bem para, primeiro, fazer os treinos livres na sexta-feira, e então confirmar sua participação no GP da Austrália.

Espanhol sentiu a falta de treinamento no final da corrida

Não que ele estivesse 100% recuperado. O espanhol viu sua vantagem de 8s em relação ao companheiro Charles Leclerc cair mais da metade nas voltas finais, e admitiu que estava sentindo seu corpo "rígido" no final da prova. "Obviamente, passar sete dias na cama não é, para o seu condicionamento físico e para todos os músculos, muito saudável para um atleta", explicou.

Sainz também teve de se adaptar a uma sensação completamente diferente: uma espécie de vazio interno, algo por que outro piloto que teve apendicite recentemente, Alex Albon, também sentiu logo que voltou. "Foi exatamente o que Alex me disse antes de entrar no carro: ele disse que quando removeu o apêndice, por causa das forças G no carro, tudo por dentro parece estar se movendo mais do que o normal e você precisa de um pouco de confiança para apoiar o core como costumava fazer antes. Não há dor. Não há nada com o que se preocupar. É apenas uma sensação estranha."

Mas não foi só isso. Sainz contou que teve de mexer na posição do pedal de freio, cinto de segurança e seu assento, para ficar confortável. E correu ainda com uma proteção no abdome.

Nada disso tirou sua velocidade. O espanhol até brincou que recomenda aos rivais tirarem o apêndice para ganhar velocidade. Desde os treinos livres, ele andou forte, em um final de semana em que a Ferrari foi mais consistente que a Red Bull em todas as sessões, a não ser nos últimos instantes do Q3, quando Sainz tinha a pole provisória até errar nas curvas 9 e 10.

Na corrida, é difícil dizer se a vitória só foi possível com o abandono de Max Verstappen, até porque ele não chegou a fazer nenhuma volta sem os problemas de freio que causaram seu abandono logo na terceira volta. Mas chamou a atenção o rendimento de Sainz em comparação com o companheiro Charles Leclerc, que não foi bem na parte final da classificação, largou em quarto, e sofreu mais desgaste de pneus andando entre outros pilotos no início da prova.

Mesmo sem estar 100%, Sainz foi mais veloz que Leclerc

Não que seja uma novidade ver Sainz andando na frente de Leclerc. O rendimento dos dois é parelho e tende a oscilar dependendo da pista. E Sainz, claro, tem uma motivação a mais para andar bem (assim como para voltar o mais rápido possível após a cirurgia): ele perderá sua vaga na Ferrari ano que vem para Lewis Hamilton.

"A vida às vezes é uma montanha-russa, mas às vezes pode ser muito legal e boa para você. Estou tentando absorver e aproveitar o momento. Não só pelas últimas duas semanas. É por como o ano começou, com a notícia da não renovação. Depois fiquei em forma, me preparei para o início da temporada, dando tudo de mim. Cheguei no Bahrein, fiz um pódio e pensei: ?OK, agora a temporada está começando bem e posso manter o ritmo?. E de repente, você perde a corrida em Jeddah e tem que operar. São longos dias na cama, sem saber se voltaria a tempo. Obviamente, muitas incógnitas. Vou voltar a estar em forma? Vou voltar me sentindo ainda bem com o carro? E então, de repente, você volta e vence."

Será interessante seguir os próximos passos dessa história. A próxima etapa é no Japão, que também foi a corrida seguinte à última vitória de Sainz, em Singapura. Na ocasião, Leclerc virou o jogo para cima do espanhol em Suzuka.