Jon Jones aposta alto no UFC e joga seguro ao mesmo tempo

Dana White parecia confiante de que contaria com o retorno de Jon Jones, agora como peso-pesado, no evento agendado para o início de julho, em Las Vegas (EUA). O palco parecia perfeito, uma vez que o show em questão será realizado na semana da comemoração da Independência do país e, tradicionalmente, conta com um card de lutas repleto de boas atrações. No entanto, o próprio lutador parece ter afastado o plano.

Através de suas redes sociais, o atleta afirmou que deve lutar apenas em setembro. O motivo seria a declaração de que Stipe Miocic, ex-campeão e seu provável rival, só estaria no auge da forma no mês em questão. Por isso, disposto a enfrentar "o melhor peso-pesado da história no melhor de sua forma", Jon Jones adiou seu retorno. Mas alguns detalhes merecem ser destacados sobre isso.

Jon Jones, melhor meio-pesado (93 kg) da história do MMA, não luta desde fevereiro de 2020. Desde então, o atleta ensaia sua mudança de categoria e trabalha para aumentar sua massa muscular e assim poder se apresentar em igualdade de condições contra pesos-pesados. Acontece que Miocic, no momento, não é o desafio mais difícil que ele pode encontrar na categoria, o que automaticamente reduz o poder de seu argumento.

Quando competia na divisão até 93 kg, Jones tinha nítida vantagem em altura, passada de pernas e, principalmente, envergadura. Esses quesitos somem ou são drasticamente reduzidos assim que ele fizer sua estreia na categoria dos pesos-pesados. Além disso, seus novos rivais estão acostumados a lutar na categoria e possuem poder de nocaute condizente com a divisão. Com isso em mente, entender a escolha do americano fica mais fácil.

Primeiro que, já que o campeão Francis Ngannou segue sem contrato com o UFC e ainda se recupera de uma cirurgia no joelho, seria natural que a estreia de Jones fosse em uma luta válida pelo cinturão interino. E em rápida análise no ranking, apenas os dois primeiros nomes do topo da lista ganham destaque: Stipe Miocic e Ciryl Gane. E entre eles, o atleta francês oferece mais risco para ‘Bones’.

Miocic, aos 39 anos, não luta desde março do ano passado, quando foi nocauteado por Ngannou, e possui a mesma altura do que Jones. Por sua vez, Gane, oito anos mais novo, é dois centímetros mais alto, fez sua última luta em janeiro deste ano (quando perdeu sua invencibilidade para o campeão por pontos) e é dono de currículo invejável no kickboxing.

Ao mesmo tempo em que o ex-campeão Miocic vende mais e segue como um atleta de elite, embora não viva seu auge no esporte, Gane oferece mais riscos ao estilo de Jones que, vale repetir, fará sua primeira luta como peso-pesado. Por isso, ao recusar ser a estrela principal do luxuoso card de julho, Jones fez uma escolha arriscada ao pedir pelo veterano rival no ápice dessa (da sua?) forma. Mas, ao mesmo tempo, adiou os planos de medir forças com o jovem e talentoso francês que oferece mais riscos do que recompensas (em caso de vitória). Decisão acertada de Jon Jones!