Dorme pouco? Mutação faz com que corpo precise de menos horas de sono

Pessoas que acordam cedo são mutantes, pelo menos foi o que concluiu um novo estudo, publicado no periódico Neuron nesta quarta-feira (28). Os cientistas analisaram uma família que naturalmente precisava de poucas horas de sono por noite e descobriram que esses indivíduos tinham uma mutação genética.

De acordo com os pesquisadores, os resultados providenciam uma oportunidade para explorar os mecanismos e os alvos potenciais de novas drogas para o tratamento de distúrbios relacionados ao sono.

A alteração afeta um gene chamado ADRB1 e a estimativa é que ela esteja presente em pouco mais de quatro a cada 100 mil pessoas. No caso da família analisada, os membros que tinham a mutação genética dormiram duas horas a menos por dia do que as pessoas que não tinham o problema.

A mesma mutação ainda foi testada em camundongos e os animais dormiram, em média, uma hora menos por dia do que o grupo de controle, sem a alteração genética.

Como o estudo foi feito

• Os cientistas analisaram uma família que a maioria dos membros dormia de quatro a seis horas por noite. Eles buscaram por genes importantes para a regulação do sono e analisaram se havia mutações.
• Os resultados mostraram que uma alteração no gene ADRB1, que decodifica um receptor da noradrenalina, pode levar a ciclos de sono mais curtos.
• A mutação foi aplicada nos genes de camundongos e também provocou ciclos de sono menores nos animais.
• Segundo os pesquisadores, esses neurônios ADRB1 estão ativos durante o sono e na fase de movimento rápido dos olhos (REM). Mas sua ativação é afetada pela mutação.

Maioria das pessoas precisa dormir de 7 a 9 horas

Segundo Matthew Walker, diretor do Centro de Ciência do Sono Humano, órgão da Universidade da Califórnia em Berkeley (EUA), a maioria das pessoas precisa de algo entre sete e nove horas de sono. Mas o quão bem dormimos costuma ser determinado por diferentes fatores: genética; gênero (mulheres tendem a dormir de forma menos eficaz do que os homens, além de precisarem de mais 20 minutos por dia) e envelhecimento (à medida que a nossa idade aumento, a qualidade do sono melhora também, fazendo com que precisemos de menos tempo para nos sentirmos restaurados.

Mas como saber se a quantidade de horas que você passa dormindo são essenciais? Não existe um teste definitivo, mas separamos quatro perguntas que ajudarão a ler os sinais de seu corpo:

1) Você adormece assim que coloca a cabeça no travesseiro?

O ideal é que esse processo dure cerca de 15 minutos. Se você adormecer mais rápido, provavelmente está privado de sono. Agora, se o problema for levar mais de 30 minutos, provavelmente está dormindo mais do que precisa ou está sofrendo de algum tipo de estresse que não permite que você relaxe.

2) Precisa de um despertador para acordar?

A menos que você precise se levantar em uma hora mais problemática, como quatro da manhã, um bom sinal da saúde de seu sono é acordar naturalmente, antes do alarme. Ficar muito tempo na base do botão soneca também significa que você não está dormindo o suficiente.

3) Você aproveita para dormir muito no final de semana?

Responder sim é um sinal de que você está meio que arrumando uma "dívida" de sono durante a semana, e que seu corpo está tentando compensar. O ideal é dormir o valor de horas certo para você, ou seja, o mesmo número de horas dormidas durante a semana.

4) Como você se sente às 11h?

A resposta deve ser alerta e energizada, pois este é o ponto em seu ritmo circadiano —um ciclo de 24 horas que diz ao seu corpo quando dormir— em que você deve estar mais acordado. Cansado neste momento do dia? De duas, uma: ou faltam horas de sono ou outra coisa está drenando sua energia.

Higiene do sono: 4 dicas para dormir bem

Da mesma maneira que, desde cedo, precisamos cultivar bons hábitos de higiene corporal e dentária, é interessante tratar o sono com o mesmo cuidado. Se a sua meta é dormir direito, separamos algumas dicas da Associação Brasileira de Sono (ABSono).

• Evite cochilos prolongados à tarde. Quando a sesta (ou descanso após o almoço) é hábito, ela não deve ultrapassar uma hora, justamente para não prejudicar o sono noturno;
• Um banho morno, cerca de duas horas antes de dormir, pode ajudar a relaxar e abaixar a temperatura corporal, o que é necessário para desencadear o sono;
• A prática de exercícios além de melhorar a saúde e a autoestima, ajuda a consolidar o sono. O melhor, no entanto, é tentar malhar até cerca de seis horas antes de ir para a cama;
• Evitar agentes estimulantes com cafeína (café, chá, chocolate, refrigerantes e nicotina), refeições pesadas e excesso de líquidos antes de deitar é interessante. Um lanche leve antes de dormir, rico em carboidratos pode auxiliar.