Maior Starbucks do mundo oferece de café com azeite a Espresso Martini

Quando se fala em Starbucks no Brasil, duas turmas estão prontas para brigar: a dos nerds do café, que rejeitam tamanho, métodos e massificação da bebida da rede de cafeterias nascida em Seattle nos anos 70, e a dos entusiastas do café ao estilo americano (mais fraco que o nosso cafezinho e mais aguado que o italianíssimo espresso) ou dos espaços com aura de "jovens de negócios".

Natural que a maior unidade da cafeteria no mundo fosse todos esses preconceitos ampliados em um espaço gigante, não é mesmo?

Pois a reportagem de Nossa foi até a hiperbólica, em plena Magnificent Mile, centro luxuoso de compras de Chicago, e atesta: quem esbravejar que não passa de um shopping está redondamente enganado.

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Aberta em novembro de 2019, quase 50 anos depois da criação do que seria uma gigante do setor de alimentação, a Starbucks Reserve Roastery se autointitula um "teatro do café", em uma combinação de sala de aula e palco espalhada por um, dois, três, quatro, cinco (!) andares — é tudo tão superlativo que a primeira coisa que chega à sua mão não é uma caneca de café, mas um mapa.

Desde a entrada a intenção de ser um espetáculo se revela: no térreo, entre um balcão descontraído para um copo de café e um lanche rápido e uma lojinha cheia de quinquilharias cafezeiras da marca, estão enormes sacos de (óbvio) grãos de café e...

...consegue sentir um cheirinho no ar?

Sim, um torrador industrial, silos e sacos de café ainda verde estão lá. O aroma da tosta dos grãos se espalha por toda o prédio através de uma coluna dourada de 17 metros — a espinha dorsal dessa "Disney cafezeira".

O simpático atendimento antecipa todos que entram pela porta giratória que toda a bebida consumida no local começa lá, no coração de qualquer cafeteria que se preze (pode chorar, coffee lover. É realmente lindo de ver e sentir).

E não são poucos os que fazem da cafeteria um ponto turístico. Só no primeiro dia do estabelecimento, uma sexta-feira em 2019, foram mais de 10 mil visitantes. Desde então, a unidade é sempre rodeada por filas enormes em qualquer estação do ano: seja para aquecer no vigoroso inverno de temperaturas negativas ou no suado verão — no dia da visita de Nossa, a cafeteria foi abrigo para um temporal, por exemplo.

Fica a dica: para conhecer tudo com tranquilidade, chegue para a abertura (todos os dias às 9 da manhã).

Gourmet globalizado

Já deu para entender que não se trata de uma Starbucks daquelas que os atendentes gritam seu nome para oferecer um pão de queijo caríssimo e meio murcho acompanhado de um "mocha-latte-strawberry" ou algo que o valha.

Sob o pomposo nome de Reserve Roastery, que promete "comida boa e cafés raros", a "grife" não está somente em Chicago. Há versões menores (mas não menos luxuosas) na cidade-mãe Seattle, Nova York, Tóquio, Shangai e Milão (conhecida como a Starbucks mais bonita do mundo).

E é justamente a aura italiana que dita o segundo nível da majestosa construção envidraçada de 3,2 mil metros quadrados.

Para quem nunca visitou a "Cidade dos Ventos" talvez não seja tão claro o quanto eles são tarados pela cultura italiana (alô, São Paulo): entre os pratos mais adorados e típicos de lá estão pizza e italian beef sandwich, para se ter uma ideia.

E já que a paixão existe, a Starbucks fez do 2° andar um pedaço de Milão: um café desenhado pelo famoso padeiro Rocco Princi, com oferta de pizza al taglio (criação romana, é verdade) e focaccias.

Frittata com avocado e queijo Parmigiano Reggiano acompanhado de café infusionado com azeite de Partanna? Yes, we can, como diria um certo ex-presidente que já chamou Chicago de casa.

A escola e o bar

Subindo mais um lance das escadas rolantes, o laboratório do café, com demonstrações de diferentes métodos de preparo da bebida, paredes lotadas de informação sobre a origem de uma infinidade de tipos de café combinados a outra incontável variedade de combinações da bebida oferecida pelas lojas espalhadas pelo planeta.

Ufa. Muita informação, mais mesinhas, mais e mais café.

No quarto andar, o bar Arriviamo. Sim, álcool. Quer um Espresso Martini especial? Uma régua com três versões do drinque-desejo? Pra já! No lugar de baristas, bartenders (ou ambos).

As criações alcóolicas recebem a assinatura de mestras da mixologia, como Julia Momose e Rachel Miller (dona e funcionária do premiado Kumiko, respectivamente) e Annie Beebe-Tron (do Fat Rice). Em Chicago, who run de drinks? Girls).

Se você já manja muito de café e entrou na moda dos grãos envelhecidos, segure o choro: é neste espaço que barris de whiskey estão. Chegou a Chicago no ardente verão norte-americano, como a reportagem? Aqui estão também os silos de grãos infusionados para cold brew.

E finalmente, no último andar, o rooftop. Mas este a reportagem não conseguiu acessar pelo chuvão persistente que caía em pleno domingo de corrida de rua pela cidade.

Fica a desculpa para voltar à cidade e ao monumento ao café — bem longe da versão aguada do café americano espalhado pelo nosso imaginário e, sim, pelas cafeterias comuns dos Estados Unidos.

*A jornalista viajou a convite de Choose Chicago