"Algumas sequelas são para sempre"

Na véspera de um plantão de 24 horas, a médica infectologista Simone Sena, 42, sentiu o primeiro sintoma da covid-19, uma dor de garganta leve. No dia seguinte, 22 de maio, notou dores no corpo, mas sem febre ou tosse, alguns dos sinais mais comuns da doença, ela enfrentou o turno no Hospital Emílio Ribas, em São Paulo, onde trabalha.

Só quatro dias depois, ao perder o olfato, é que a suspeita que havia sido contaminada com o vírus se fortaleceu. O teste feito com swab voltou positivo e Simone passou as duas semanas seguintes isolada, com diarreia, e fortes dores no corpo e na cabeça, mas sem indicação para internação. Mesmo morando com o namorado e o filho, eles não foram infectados.

Ao fim da quarentena, imaginando que o pior já tinha passado, a médica retomou as atividades no hospital

"Eu estava no hospital, fui passar um plantão e eu não lembro disso. Dirigi para casa, passei no mercado, e não me lembro. Me deu uma amnésia"

Ao checar o celular, Simone percebeu que várias partes do seu dia haviam sumido da memória, embora colegas atestassem que ela parecia normal no trabalho. Em paralelo, ela passou a sofrer de insônia e as dores na perna aumentaram, levantando a suspeita que o vírus estivesse causando um quadro de trombose.

Depois da alta, Simone já não andava e não enxergava direito. "Não tive mais lapsos tão prolongados de amnésia, mas as dificuldades de memória e concentração permaneceram. Também receitaram medicação para insônia e dor e me encaminharam para um neuro-oftalmologista e um reumatologista, para tentar ganhar os movimentos de volta", conta.

Sintomas como o de Simone, incluindo amnésia lacunar associada à diarreia, e a perda de olfato, já foram relatados por pessoas infectadas por outros tipos de coronavírus. Uma das teorias apontadas pela ciência é de que o vírus ataca diretamente as células do cérebro. "Como ele tem um tropismo que pega muitas células, pode causar meningite e mielite", explica Simone, que é médica infectologista.

Outra possibilidade é que os estragos sejam causados também pela resposta exacerbada do sistema imunológico contra a covid-19. Quando várias células já estão infectadas, o próprio sistema de defesa do indivíduo, que serve para protegê-lo contra vírus e bactérias, pode entrar em uma luta desproporcional causando danos no organismo.