Satélites de Musk estão sobre o Brasil; veja quando e como observar

A recém-lançada terceira frota Starlink, com 60 minissatélites, alcançou a órbita com sucesso. A partir desta quinta-feira (9), o "trenzinho" de Elon Musk passa duas vezes por dia por cima do Brasil. Mas, infelizmente, você ainda não consegue vê-lo.

Os eventos estão acontecendo em plena luz do dia, no início da manhã e no final da tarde. Nesta sexta-feira, por exemplo, a Starlink 3 estará sobre a cabeça dos paulistanos entre 7h39 e 7h44 e entre 17h10 e 17h15.

Na semana que vem, são boas as chances de vê-la —se as nuvens e chuvas permitirem, claro. Entre os dias 15 e 19 de janeiro —ou seja, da próxima quarta-feira ao domingo— há condições ideais de observação, principalmente na quinta e na sexta-feira, quando os satélites estarão sobre nosso país antes do nascer do sol, entre 4h50 e 5h05 da manhã.

Você pode acompanhar, ao vivo, a trajetória da Starlink 3 por calculadoras astronômicas como a do site n2yo. Ele percebe pelo IP a localização do usuário e neste link você consegue ver onde os satélites poderão ser vistos em sua cidade (se clicar em "all passes", verá todas as passagens, mesmo as não-vísiveis).

Outra opção é o Heavens Above. No link ao lado, clique em "todas" para poder ver a lista completa das passagens por São Paulo nos próximos dez dias. Se morar em outra cidade, clique aqui e siga estes passos:

• Faça a busca pelo nome da cidade certa, ou arraste e clique no mapa
• Clique no botão "Confirmar alterações"
• Na página seguinte, clique em "Starlink - 3rd launch placeholder", e em "todas" novamente

Como ver a Starlink?

O que conseguimos ver daqui da Terra, em uma noite escura, é uma espécie de cordão de pérolas, como um trenzinho luminoso de estrelas se movimentando. A olho nu, eles brilham entre as magnitudes 4 e 5 - são pontos relativamente pálidos no céu.

O que vemos é basicamente a luz do Sol sendo refletida na estrutura dos satélites. Para que isso aconteça, alguns fatores devem acontecer ao mesmo tempo:

• Céu escuro: deve ser noite no local da observação, longe de luzes, sem nuvens ou poluição
• Altura do Sol: o disco solar deve estar entre 10 e 25 graus abaixo da linha do horizonte
• Ângulo de elevação: o satélite deve estar pelo menos 25 graus acima do horizonte
• Satélite iluminado: os raios de Sol devem estar atingindo diretamente o satélite
• Usar binóculo ou telescópio: isso vai aumentar suas chances de observação

Quando isso acontece, o satélite está potencialmente visível —é o que teremos nos dias 15, 16, 17, 18 e 19 de janeiro. Tecnicamente, a Starlink poderá ser vista no Brasil, dependendo apenas de fatores imprevisíveis como as condições atmosféricas do local de observação.

Acorde cedo e aproveite! Os satélites Starlink conseguem ser vistos da Terra apenas nas três ou quatro semanas seguintes ao lançamento, pois estão bem juntos e em órbita baixa (cerca de 440 km). Com o tempo, eles vão se separando e, depois de um a quatro meses, sobem para cerca de 550 km, sua altitude operacional, o que torna bem mais difícil enxergá-los.

Na época do lançamento da segunda frota, em novembro de 2019, um dos registros mais legais da Starlink veio justamente do Brasil. O fotógrafo porto-alegrense Egon Filter tirou uma linda foto em um campo de girassóis no Rio Grande do Sul, mostrando não só o rastro dos satélites, como também a Via Láctea e um meteoro cruzando o céu. Até a NASA publicou a foto na seção "imagem do dia".

Outro registro muito bacana, da primeira frota Starlink, em maio, veio da Holanda. O arqueologista e astrônomo amador Dr. Marco Langbroek conseguiu filmar a movimentação dos 60 satélites.

Com o lançamento desta semana, a Starlink soma cerca de 180 minissatélites no espaço. Segundo a SpaceX, serão lançados mais 60 deles a cada duas semanas nos próximos anos. O plano ambicioso de Elon Musk é construir uma constelação gigante de 42 mil satélites —para se ter uma ideia, há cerca de 9.000 estrelas visíveis a olho nu ao redor da Terra.

Se bem-sucedida, a Starlink formará um sistema global de internet mais barata e eficiente, que já poderia começar a funcionar no final de 2020.

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