Hamilton mira em recorde de Schumacher e contempla novas metas na F-1

LONDRES (Reuters) - Lewis Hamilton admitiu que o recorde de 91 vitórias e sete títulos de Fórmula 1 de Michael Schumacher está em sua mira, mas minimizou a insinuação de que já pode ser o maior do esporte.

O piloto da Mercedes conquistou seu quinto título no México no último domingo (28), tornando-se somente o terceiro homem a fazê-lo desde que o campeonato teve início em 1950.

"Ainda tenho coisas a conquistar; há muitas metas, muitas coisas pela frente", disse o britânico aos repórteres depois de chegar em quarto lugar com uma vantagem inatacável a duas corridas do fim da temporada. "Michael [Schumacher] ainda está muito à frente em corridas vencidas, então você tem que dizer que ele ainda é o maior de todos os tempos".

"(Juan Manuel) Fangio, acho, é o padrinho e sempre será, da perspectiva de um piloto", elogia Hamilton. O falecido argentino conquistou todo seus cinco títulos nos anos 1950.

Aos 33 anos, Lewis Hamilton obteve quatro dos seus nos últimos cinco anos, e tem contrato com a campeã Mercedes para mais duas temporadas. A Mercedes também caminha para seu quinto título sucessivo de construtora, e existem todos os motivos para crer que será a favorita de novo no próximo ano.

No domingo o chefe da equipe, Toto Wolff, disse que Hamilton está pilotando melhor do que nunca. "Contanto que ele tenha um bom carro e continue a curtir da maneira como está curtindo hoje, acho que há mais pela frente", disse o austríaco.

Hamilton disse aos repórteres que ainda tem "aquele fogo intenso de quando tinha oito anos" e que continuará até que ele se apague. "Ninguém sabe se terei a chance de vencer mais, mas darei tudo para fazê-lo", disse o campeão.

Hamilton tem 71 corridas vencidas e uma média de dez por temporada nos últimos quatro anos, o que o deixa bem encaminhado para alcançar o alemão caso a Mercedes continue lhe fornecendo um carro competitivo. "Ainda há um longo caminho, mas estarei aqui durante mais alguns anos, então espero ao menos chegar perto", disse o britânico.

O diretor técnico da Mercedes, James Allison, que trabalhou na Ferrari antes, disse que o desempenho de Hamilton foi "inigualável" e não vê motivo para 2019 ser diferente. "Ele já conseguiu cinco e é como se fosse o primeiro. Ele chega todo final de semana ardendo de desejo de estar à frente dos outros, e tenho certeza de que também será o mesmo na próxima temporada".

Por Alan Baldwin