Liverpool recebe Arsenal antes de grande duelo com o City

Londres, 28 dez 2018 (AFP) - O Arsenal para terminar 2018, o City para começar 2019: a agenda dos próximos dias para o líder Liverpool é das mais complicadas, recebendo primeiro os Gunners no sábado, pela 20ª rodada da Premier League, antes de visitar os Citizens na semana que vem.

Os Reds atravessam grande fase e começaram bem a maratona de fim de ano na Inglaterra (quatro rodadas em quinze dias), vencendo por 4 a 0 o Newcastle na tradicional rodada do Boxing Day.

Os comandados do técnico Jurgen Klopp estão na primeira colocação, com 6 pontos de vantagem sobre o Tottenham e 7 a mais que o Manchester City, que caiu para o terceiro lugar após a derrota de virada por 2 a 1 para o Leicester.

Invictos e insaciáveis, Mohamed Salah e seus companheiros apresentam números de dar inveja e que fazem a torcida sonhar com o fim do jejum do Liverpool, que não vence o Campeonato Inglês desde 1990.

A euforia se instaurou em Anfield, mas Klopp insiste em freá-la: "Ainda temos 19 jogos pela frente", lembrou o técnico após a vitória sobre o Newcastle.

O Liverpool recebe no sábado o Arsenal, quinto colocado.

Os Gunners, que vêm de um decepcionante empate com o Brighton (1-1), contam com o artilheiro da Premier League, o gabonês Pierre-Emerick Aubameyang (13 gols).

Depois de golear o Bournemouth (5-0) na quarta-feira, o Tottenham recebe no sábado outra equipe da metade da tabela, o Wolverhampton (11º). Os Spurs tentam seguir o ritmo frenético do Liverpool e, por enquanto, estão conseguindo: são seis vitórias seguidas e 11 gols marcados nos últimos dois jogos.

O balanço é diferente para o Manchester City de Pep Guardiola, que na quarta-feira sofreu contra o Leicester uma segunda derrota seguida na Premier League.

No domingo, o City tentará tomar reencontrar o caminho das vitórias contra o Southampton.

"O menor de nossos problemas é o Liverpool, precisamos nos concentrar no Southampton", declarou Guardiola.

Já o Manchester United (6º) tentará dar continuidade a seu renascimento na terceiro partida sob o comando do novo técnico, Ole Gunnar Solskjaer, neste domingo contra o Bournemouth (12º).

Desde a saída de José Mourinho, os Diabos Vermelhos encadearam duas vitórias contra adversários mais modestos (Cardiff e Huddersfield). A imagem da equipe melhorou com Solskjaer e jogadores como o francês Paul Pogba, autor de dois gols na quarta-feira, parecem estar reencontrando seu melhor futebol.

O Chelsea (4º), liderado por um Eden Hazard em grande fase e que acaba de anotar o 100º gol com a camisa da equipe londrina, visita no domingo o Crystal Palace (14º).

-- Programação da 20ª rodada da Premier League:

- Sábado:

(13h00) Brighton - Everton

Leicester - Cardiff City

Fulham - Huddersfield

Tottenham - Wolverhampton

Watford - Newcastle

(15h30) Liverpool - Arsenal

- Domingo:

(10h00) Crystal Palace - Chelsea

(12h15) Southampton - Manchester City

Burnley - West Ham

(14h30) Manchester United - Bournemouth

Classificação: Pts J V E D GP GS SG

1. Liverpool 51 19 16 3 0 43 7 36

2. Tottenham 45 19 15 0 4 42 18 24

3. Manchester City 44 19 14 2 3 51 15 36

4. Chelsea 40 19 12 4 3 37 16 21

5. Arsenal 38 19 11 5 3 41 25 16

6. Manchester United 32 19 9 5 5 37 31 6

7. Leicester 28 19 8 4 7 24 22 2

8. Everton 27 19 7 6 6 31 29 2

9. West Ham 27 19 8 3 8 27 28 -1

10. Watford 27 19 8 3 8 26 27 -1

11. Wolverhampton 26 19 7 5 7 20 22 -2

12. Bournemouth 26 19 8 2 9 27 33 -6

13. Brighton and Hove Alb 22 19 6 4 9 21 27 -6

14. Crystal Palace 19 19 5 4 10 17 25 -8

15. Newcastle 17 19 4 5 10 14 26 -12

16. Southampton 15 19 3 6 10 20 35 -15

17. Cardiff City 15 19 4 3 12 18 38 -20

18. Burnley 12 19 3 3 13 17 41 -24

19. Fulham 11 19 2 5 12 17 43 -26

20. Huddersfield Town 10 19 2 4 13 12 34 -22

jde/dr/am