Como ex-Flamengo renasceu na Premier e agora diz 'não' a times brasileiros
As lágrimas de Rodrigo Muniz ao marcar o segundo gol do Fulham diante do Burnley no sábado (3) eram de alívio. O clube londrino acabou sofrendo o empate (o jogo terminou 2 a 2), mas o ex-atacante do Flamengo havia realizado um sonho: marcar seu primeiro gol na Premier League.
Uma semana depois, Muniz ganhou uma nova chance como titular. E, de novo, balançou as redes: marcou duas vezes na vitória por 3 a 1 contra o Bournemouth, no sábado (10). As lágrimas deram lugar aos sorrisos.
Depois de tempos difíceis e duas lesões nesta temporada, o jovem de 22 anos vê a carreira na Europa finalmente deslanchar. Os gols são a ponta do iceberg. Por trás dos números, há a mudança na forma de encarar a preparação física e mental.
"Nos últimos seis meses, eu montei uma equipe para trabalhar comigo. Tenho um personal trainer para complementar as atividades do clube, nutricionista, um coach mental", explicou o jogador ao UOL.
Construir um time de especialistas foi ideia de Matheus Diniz, assessor de imagem que também trabalha com Andreas Pereira, colega de Muniz no Fulham.
"Comecei a procurar profissionais que tinham experiência com atletas da mesma posição e características do Rodrigo. Para agregar a ele ainda mais qualidade ao potencial dele. Foi assim que chegamos ao André Cunha, um profissional que já tinha me chamado a atenção há anos pelo trabalho realizado principalmente com Gabriel Jesus", explica Diniz.
Além da equipe multidisciplinar, o próprio Andreas Pereira também ajudou Muniz a se adaptar à primeira divisão inglesa.
"Ter amigos como ele, o Willian e o Vini me ajudou muito. Foram como uma família pra mim". O "Vini" que Rodrigo cita é Carlos Vinícius, atacante que deixou o Fulham na janela de janeiro e foi para o Galatasaray.
Caminho difícil
Antes de ser um atacante que marcou três gols em dois jogos na Premier League, Muniz precisou ter paciência.
Quando o brasileiro chegou ao Fulham, em 2021, o time estava na segunda divisão e tinha como atacante titular o sérvio Aleksandar Mitrovic, que marcou 43 gols em 46 partidas na temporada. Muniz acabou tendo pouco espaço.
Com os gols de Mitrovic, o Fulham subiu para a Premier League em 2022-23. Mas Muniz não teve o gostinho de estrear na elite do futebol inglês: ele foi emprestado ao Middlesbrough, novamente na segunda divisão, para ter mais minutos de jogo e experiência.
No "Boro", Muniz começou como primeira opção. Mas, no meio da temporada, uma mudança de técnico — de Chris Wilder para Michael Carrick —, deixou o brasileiro praticamente sem jogar.
De volta ao Fulham para 2023-24, ele foi titular no primeiro jogo da pré-temporada, mas sofreu uma lesão e ficou três semanas fora. A primeira chance de começar jogando na Premier League viria em 4 de novembro, contra o Manchester United; mas o atacante sofreu uma lesão ligamentar no joelho. Foram mais cinco semanas fora, e mais tempo esperando uma nova chance. Por isso, a fase atual é tão celebrada.
Propostas do Brasil
O momento é tão bom que Muniz, junto de seus empresários, tomou uma decisão: por enquanto, a ideia é focar a carreira na Premier League, sem aceitar propostas do Brasil.
O atacante já foi procurado por Grêmio e Atlético-MG, mas a estratégia é tentar manter a boa fase na Inglaterra. Outro clube que tem Muniz no radar é o Bahia, mas ainda não houve proposta oficial.
Reportagem
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