Grêmio diz que grupo é o mais forte da Libertadores, mas reforça esperança

O Grêmio não teve sorte. Na noite de quinta-feira, foi sorteado no grupo que considerou o mais forte da Libertadores. Ao lado de Newell's Old Boys-ARG, Atlético Nacional-COL e Oriente Petrolero-BOL ou Nacional-URU o Tricolor reforça esperança de sucesso.

"O próprio apresentador do sorteio disse que se trata do grupo mais forte da Libertadores. Mas quem fez a escolha foi a sorte. Quem sabe não é melhor começar na adversidade", disse o presidente do Grêmio, Fábio Koff, à Rádio Gaúcha.

"O desafio vai ser grande, são todas grandes equipes, mas é bom, pois vamos desde cedo nos mobilizando", disse o diretor executivo de futebol do Grêmio, Rui Costa, ao site oficial do clube.

O primeiro jogo do Grêmio será fora de casa. O oponente sairá do jogo da pré-Libertadores entre Oriente Petrolero, da Bolívia, e Nacional, do Uruguai.

Caso o Nacional passe da primeira fase, o grupo do Grêmio contará com 3 campeões da Libertadores, já que o time uruguaio é tricampeão (1971, 1980 e 1988). Além do próprio Grêmio, que é bicampeão (venceu em 1983 e 1985), o Atlético Nacional já venceu o torneio em 1989. O Newell's é o único que ainda não venceu, mas é um time argentino de muita tradição e que já fez duas finais.

Será a primeira vez que o Grêmio vai encontrar o Newell's na Libertadores. O Atlético Nacional foi derrotado pelos gremistas na final de 1995, última vez que o time gaúcho foi campeão. Já o Nacional foi adversário nas Libertadores de 1998 e 2002, enquanto o Oriente Petrolero também foi enfrentado em 2002.

O Grêmio disputa a Libertadores pela 15ª vez em sua história e segunda vez seguida. Neste ano, o time gaúcho passou pela LDU na pré-Libertadores, se classificou em um grupo com Fluminense, Huachipato-CHI e Caracas-VEN, mas acabou eliminado nas oitavas de final para o Santa Fé, da Colômbia.

A direção do Grêmio retorna do Paraguai com objetivo imediato: confirmar a comissão técnica para próxima temporada. Renato Gaúcho, caso renove contrato, ou seu sucessor deve ser confirmado até segunda-feira. A reapresentação dos jogadores ocorre no início de janeiro e a pré-temporada será realizada em Bento Gonçalves, na serra gaúcha.