A entrada na Organização das Nações Unidas aconteceu em 1997, no Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância), onde Marlova atuava como oficial de Políticas Públicas e Direitos da Infância e Juventude. Dois anos depois, ingressou na Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura), como oficial de projetos, passando depois aos postos de coordenadora, diretora da área programática, diretora-adjunta e, desde 2018, diretora e representante da Unesco no Brasil.

A dupla nacionalidade (brasileira e romena, pois os avós maternos vieram da Romênia para o Brasil) abriu caminho para aplicar para o posto de Representante, uma vez que a agência não tem o hábito de escolher para um escritório autoridades com origem no mesmo país. Foi escolhida após um longo processo seletivo.

Na prática, isso significa atuar de forma diplomática junto aos governos municipais, estaduais e federal, visando à construção de políticas públicas. "O posto de representante equivale ao grau de embaixador ou embaixadora, e a responsabilidade da direção é responder pelo programa da Unesco no país alinhado com as prioridades do Brasil e da organização."

Minha passagem pela Febem e tudo que fiz na minha vida profissional foram fundamentais para minha entrada no Unicef e depois na Unesco."

A Unesco é uma agência especializada da ONU que atua junto aos governos dos 193 países membros para buscar soluções para os problemas que desafiam as sociedades e, assim, garantir a paz mundial por meio da cooperação intelectual entre as nações.

"Comecei na área de ciências humanas e sociais, responsável por todos os projetos de desenvolvimento social, combate à pobreza, combate ao racismo e à desigualdade racial, empoderamento de pessoas e grupos vulneráveis, prevenção da violência, juventude e também do programa cultura de paz e de toda a área de esporte", conta Marlova.

A cada dois anos, os países membros se reúnem. Em 2019, a Conferência Geral da Unesco acontece de 12 a 27 de novembro na sede da organização, em Paris, na França.

Com o título de primeira mulher a ser diretora da Unesco no Brasil, Marlova comparou a atuação feminina a uma maratona quando questionada sobre o machismo no mercado de trabalho. Acrescentou que ser mulher é correr obstáculos, enfrentar medos e seguir em frente.

Nunca é simples ser mulher. A sociedade sempre coloca a gente em um determinado lugar. Se você é casada, esperam que você seja dona de casa. Se é mãe, que fique cuidando apenas do filho. Essa divisão não é justa."

"Não posso me queixar, porque meu marido é zero machista. Sempre me estimulou a trabalhar, me deu espaço, ficou com nossa filha, Laura, que hoje tem 18 anos, todas as vezes em que precisei viajar a trabalho, e foram muitas."

Porém, no trabalho, a própria Marlova já passou por várias situações de "mansplaining" - termo usado quando um homem se dedica a explicar algo óbvio a uma mulher, de forma didática, como se ela não fosse capaz de entender. O termo é uma junção de "man" (homem) e "explaining" (explicar).

"Homens lidam mal com hierarquia. Isso é histórico e dados comprovam que, na maioria das vezes, ganhamos menos que os homens. Até em cargo maiores, né? Apesar dessas situações, principalmente mansplaining, segui adiante e trabalhei muito para chegar aonde estou. Nunca foi sorte. Foi esforço e muita garra."

Apesar do currículo extenso e inspirador, Marlova ficou em silêncio durante alguns segundos quando lhe foi perguntado: "Qual a sua diferença no mundo? O que você vai deixar de legado?". Após um suspiro e a surpresa com o questionamento, disse: "Ninguém nunca me perguntou isso. Mas todas as coisas que faço quero que alegrem o coração e jamais o ego."

Com os olhos marejados, a diretora contou que foi ensinada desde pequena pelos pais a tratar todas as pessoas igualmente e que procura fazer no mundo a mudança que gostaria de ver nele.

O meu compromisso é ser coerente comigo mesma. É genuíno. Não faço para causar boa impressão nem ser admirada."

Acostumada a lidar com representantes mundiais, Marlova não se esquiva: "São pessoas como quaisquer outras. Aprendo muito com elas. Mas, quando entro em um táxi, também descubro uma sabedoria incrível. É tanta história. Gosto de gente, gosto de conhecer as histórias. As pessoas não são invisíveis, pelo contrário, sempre temos muito a aprender e descobrir com elas".