Alibaba e Tencent vão liderar investimento de US$10 bi na China Unicom, dizem fontes

Por Julie Zhu e Kane Wu

HONG KONG (Reuters) - Os gigantes da tecnologia chineses Alibaba e Tencent Holdings estarão entre os novos investidores que vão colocar um total de cerca de 10 bilhões de dólares na operadora de telefonia móvel China Unicom, disseram fontes, como parte dos esforços de Pequim para rejuvenescer as gigantes estatais com dinheiro privado.

Quatro fontes a par do assunto disseram à Reuters que a Alibaba e a Tencent investirão na unidade listada na bolsa de Xangai do grupo de telecomunicações, a China United Network, como parte do esforço para levantar capital.

Uma das fontes disse que Alibaba e Tencent vão liderar o grupo de investidores, enquanto o Baidu, o terceiro da constelação chinesa de gigantes tecnológicas, desistiu. A fonte não comentou o motivo dessa decisão.

A China Unicom, formalmente conhecida como China United Network Communications, quer levantar cerca de 70 bilhões de iuans (10,25 bilhões de dólares) por meio da unidade de Xangai, disseram as fontes. Isso marcaria a maior captação de capital na Ásia desde a oferta inicial de ações da seguradora AIA Group em 2010, de acordo com dados da Thomson Reuters.

Cerca de 50 bilhões de iuans seriam levantados com a venda de novas ações, enquanto a segunda maior operadora de telecomunicações da China também venderia uma participação na unidade listada em Xangai, disseram duas das fontes, que não podem ser identificadas porque as negociações não são públicas.

Outros investidores potenciais abordados pela China Unicom incluem outras principais empresas de internet do país e algumas instituições com apoio do governo, como a China Life Investment, disse uma das fontes.

A Alibaba, a Tencent e outros investidores potenciais ainda não conseguiram concluir os termos de uma compra, disseram as fontes, embora o negócio provavelmente será fechado ainda no terceiro trimestre.

China United Network, Alibaba e Baidu não responderam aos pedidos de comentários. A China Unicom e a China Life Investment não puderam comentar de imediato. A Tencent negou comentar.

A China Unicom é uma das três principais estatais de telecomunicações da China, junto com a China Mobile e a China Telecom, mas também as mais fracas.

A China Unicom é amplamente vista como tendo excesso de pessoal e ineficiente e lenta para desenvolver tecnologias-chave - levando Pequim a adicioná-la no ano passado ao primeiro lote de empresas públicas que passariam a ter capital misto.

A China tem milhares de estatais, muitas delas inchadas e endividadas, e a transformação em empresas de capital misto visa atrair capital privado, criando conglomerados mais fortes capazes de competir internacionalmente.