Venda do United pode ser a maior da história; veja valores e interessados

Depois de uma primeira rodada cautelosa de ofertas, os candidatos à compra do Manchester United, entre eles o milionário britânico Jim Ratcliffe, devem apresentar nesta quarta-feira uma segunda proposta que precisa se aproximar dos US$ 7,35 bilhões (R$ 38,6 bilhões, na cotação atual) para satisfazer os atuais proprietários do clube, a família Glazer.

Essa quantia, fixada especialmente após a assessoria do banco americano Raine - responsável pela venda -, certamente não será alcançada quando o prazo expirar às 21h (horário da Inglaterra, 18h de Brasília).

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Na primeira rodada de ofertas, em meados de fevereiro, as duas principais foram as do presidente do Qatar Islamic Bank (QIB), o xeque Jassim Bin Hamad Al Thani, e a de Ratcliffe, proprietário do grupo petroquímico Ineos, que avaliaram o clube em cerca de US$ 5,5 bilhões (aproximadamente R$ 29 bilhões).

Segundo a imprensa inglesa, as ofertas devem passar desta vez dos US$ 6 bilhões (R$ 31,5 bilhões), depois que os principais candidatos visitaram as instalações do clube e se reuniram com a diretoria no final da semana passada.

Essa quantia seria uma barreira simbólica superada, já que constituiria o maior já oferecido por um clube de esporte coletivo no mundo, mas ainda assim estaria abaixo do que pretendem os Glazer, o que deixa o processo incerto.

Mais candidatos

Os dois principais candidatos à compra são conhecidos, mas também parece haver outras propostas sobre a mesa, embora não necessariamente para tomar o controle do clube.

Segundo a rede de televisão Sky Sports, haverá "pelo menos cinco ofertas e talvez até oito", sem especificar a identidade desses potenciais compradores nem o valor que ofereceriam.

Na primeira rodada de ofertas, o fundo de investimentos americano Elliott, ex-proprietário do Milan, teria se oferecido para ajudar no financiamento total ou parcial de uma compra. É possível que outros fundos, especialmente americanos, entrem em cena.

Os Glazner, pelo menos Joel e Avram (copresidentes do Manchester United), nunca descartaram a possibilidade de continuar e não vender, apesar de sua grande impopularidade.

Se encontrarem um colaborador financeiro para adquirir as ações de seus quatro irmãos e irmãs, investir massivamente no estádio e no clube e disposto reduzir ou quitar os 580 milhões de euros (R$ 3,2 bilhões) em dívidas do clube, eles poderão até descartar as ofertas por considerá-las insuficientes.

As declarações de Jim Ratcliffe na terça-feira ao Wall Street Journal parecem reduzir suas chances nesta corrida.

"O que não se pode fazer é pagar quantias absurdas por coisas pelas quais você vai se arrepender depois", disse o milionário sobre uma eventual compra do clube, do qual é torcedor.

Problemas bancários

Ratcliffe se destacou nos últimos anos por seus investimentos no esporte, seja com os clubes Nice (França) e Lausanne-Sport (Suíça), ou com a equipe de ciclismo Ineos Grenadiers.

Sua intenção é assumir a parte da família Glazer, ou seja, 69% do clube, enquanto o xeque Al Thani quer adquirir 100%. Se os Glazer se baseiam unicamente na quantia recebida, a opção qatari parece ser mais vantajosa.

Além disso, para financiar sua oferta, eles não teriam que lidar com um setor bancário cujo clima é muito tenso atualmente, depois da falência de três bancos americanos e da compra urgente do Credit Suisse pelo UBS.

Não se pode descartar que o acordo que Ratcliffe parecia ter com os bancos americanos Goldman Sachs e JP Morgan para financiar a oferta tenha sido afetado pelas turbulências atuais.

Os Glazer parecem decididos a não vender o clube antes do final da temporada e podem inclusive levar os candidatos a uma terceira rodada de ofertas.

Dentro de campo

O Manchester United vive atualmente um bom momento esportivo. É o terceiro colocado do Campeonato Inglês, foi campeão da Copa da Liga e está classificado para as quartas de final da Liga Europa e às semifinais da Copa da Inglaterra.