Mente forte e jogo rústico. A Austrália está nas oitavas de final

A Austrália chegou ao Mundial como uma das equipes mais frágeis tecnicamente da competição, mas depois de 16 anos volta a uma fase eliminatória de Copa do Mundo. Não há muita discussão sobre a qualidade baixa do elenco, mas o time se superou. Jogou da forma que consegue competir. Forte na defesa e abusando das ligações diretas e contra-ataques para bater a favorita Dinamarca por 1x0.

Graham Arnold fez sua mexida em sua equipe em relação à vitória sobre a Tunísia. O experiente Degenek entrou no lugar de Karacic na lateral-direita. Já Kasper Hjulmand trocou o esquema tático. Montou um 4-3-3 com Jansen ao lado de Hojberg e Eriksen no meio-campo. Skov Olsen voltou ao lado direito do ataque. Na zaga, Andersen e Christensen.

O 1º tempo foi excelente. Mesmo sem gols, não faltaram boas jogadas ofensivas e detalhes interessantes nas duas equipes. A Dinamarca começou muito bem. Ocupou o campo de ataque de forma perfeita. Jensen sempre atrás dos volantes adversários. Eriksen recuando para articular, mas também se colocando ao lado de Jensen. Hojberg fazendo a saída próximo aos zagueiros e laterais se projetando no ataque.

O principal deles era Maehle, que fazia ótima dobradinha com Lindstrom. Pelo setor os dinamarqueses produziram as principais jogadas. O time criou, mas terminou mal os lances, seja nas assistências ou finalizações. A última linha de defesa australiana também se desdobrou para bloquear arremates e cruzamentos rasteiros. Ryan fez duas ótimas intervenções também. Isso deu fôlego para a recuperação.

A partir dos 30', os australianos começaram a neutralizar os nórdicos. Subiram um pouco o bloco de marcação e provocaram erros na saída de bola. Passaram a contar com o nervosismo de quem precisava vencer. Mooy tomava conta da frente da área de sua equipe em mais uma atuação consistente. McGree e Goodwin eram os mais perigosos em contra-ataques ou aceleravam depois de ganhar as ''segundas bolas''.

As ligações diretas do time da Oceania também incomodavam. McGree e Duke chegaram a finalizar com perigo da entrada da área após duas delas. No intervalo, os europeus sacaram Rasmus Kristensen e colocaram Bah, um lateral mais ofensivo. Na Austrália, Baccus substituiu Goodwin. Reforçou ainda mais a marcação no meio-campo.

Os australianos voltaram a recuar o bloco de marcação no 2º tempo, mas ao contrário do que aconteceu na etapa inicial, os dinamarqueses não conseguiam mais entrar. Estavam nitidamente com a confiança mais baixa. Com o contra-ataque montado, os Socceroos abriram o placar. Leckie recebeu de McGree em lindo contra-ataque, ''bagunçou'' Maehle, e chutou cruzado de canhota para marcar aos 15'.

Hjulmand encheu sua equipe de atacantes, mas a Dinamarca não deu a menor demonstração de que poderia virar o jogo para se classificar. Com uma linha de cinco a partir da entrada de Wright, os australianos se protegeram com a eficiência conhecida e despacharam para casa uma das maiores decepções deste Mundial. Os europeus fizeram um ótimo ciclo, mas na Copa não jogaram nem um terço do que poderiam.