Aos 33 anos, Ítala Herta até parece que se multiplicou. De ativista negra se transfigurou em produtora, empreendedora social, cofundadora da Vale do Dendê (primeira aceleradora do Nordeste de negócios com foco em diversidade), cocriadora do portal e festival Ocupação Afro.Futurista, cabeça na iniciativa Diver.SSA (iniciativa para fomentar o empreendedorismo feminino de impacto social no Norte-Nordeste). E trabalhou com economia criativa, sustentabilidade e responsabilidade social em instituições públicas e privadas. Isso entre dezenas colaborações, consultorias, mentorias, parcerias, palestras, cursos.

Mas a primeira vez que seu nome saiu na imprensa foi nas páginas policiais. Em 2008, aos 19 anos, ela voltava do centro à noite com dois amigos para o bairro em que morava, Boca do Rio, quando o taxista que os levava "confundiu" os passageiros com assaltantes, acionando uma viatura por perto. O que se seguiu foi uma abordagem truculenta que só não acabou em morte porque o carro do tio e a tia de Ítala, que também voltavam do centro, passava por lá na hora da ação. Como tantos outros processos de violência policial, o caso foi encerrado sem punição aos agressores, mesmo sendo todos denunciados por racismo.

Hoje, ela frequenta as seções de economia e negócios dos jornais. O cotidiano pouco inclusivo, no entanto, também passeia pelos corredores do empreendedorismo. Encontrar e distribuir força na adversidade fez Ítala olhar com atenção para as empreendedoras, em especial as negras, afinal, 82% da população de Salvador é formada por pretos e pardos. "Muitas delas empreendem por necessidade e enfrentam dificuldade nos negócios por questões de dupla jornada, acúmulo de horas em tarefas domésticas, falta de crédito. Precisamos trocar essa narrativa do risco por uma narrativa da confiança. No meu trabalho, procuro transformar a vulnerabilidade em liderança", aponta.

Ítala gosta de desconstruir narrativas pré-moldadas. Uma delas é a visão "sudestina" de tratar o Nordeste como uma coisa só. "É o fetiche da regionalização. Os Estados do Nordeste são muito diferentes entre si. E a Bahia acaba ficando muito invisibilizada, só vista como um lugar de festa, de entretenimento. Salvador é uma capital criativa, com projetos incríveis, de vanguarda e um frescor na produção nos últimos anos. Mas os investimentos acabam se concentrando no Sudeste. Faz parte da minha missão de vida mostrar a criatividade do Nordeste, um lugar onde, com pouco investimento, muito se faz em termos de inovação social e tecnológica".

Outra narrativa recorrente que Ítala detecta é a da superação. "Há uma cilada de raciocínio no Brasil sobre o perfil do empreendedor lutador. Nossas histórias de dores e sofrimento não podem ser naturalizadas, ou servir de palco de autopromoção para quem deseja apoiar ou investir. Tem muita gente que vende o almoço para comprar a janta. E, antes de falar de empreendedorismo ou histórias de sucesso como uma questão de opção para todos, precisamos dar conta dos contextos que essas pessoas se encontram ou cresceram. Só com um ecossistema inclusivo e acolhedor, mulheres, negros e jovens têm chance de manter seus negócios. De outra maneira, fica só o discurso vazio ancorado pelo mito da meritocracia."

A fragilidade da mulher é outra história que Ítala tenta derrubar. "Há uma visão muito estereotipada da mulher. Há muitos interesses em jogo em congelar as mulheres nesse papel", argumenta. "Por sua sobrecarga de trabalho, doméstico e profissional, a mulher acaba sendo condicionada a buscar soluções para tudo e todos. Ela foi obrigada a desenvolver essa habilidade de tomada de decisão muito mais rápido que os homens. Se essa dedicação for redirecionada aos seus talentos e bem acompanhada pode se tornar uma vantagem que poucos enxergam", completa.

Para Ítala, as mulheres mantêm por meio da economia do cuidado esses sistema funcionando, e têm o potencial de regenerar a economia do país pensando no bem comum. O empreendedorismo feminino pode também ajudar a promover a equidade de gênero. Essa é mais uma luta de Ítala.