Meteorito mais antigo que a Terra cai no Saara e vira alvo de estudo

Um meteorito mais velho que a própria Terra caiu no Saara, na região da Argélia, de acordo com estudo da PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) divulgado nesse mês. O magma teria se formado há cerca de 4,6 bilhões de anos, isto é, 20 milhões de anos antes da Terra. Os pesquisadores determinaram sua idade a partir da análise de isótopos de magnésio e alumínio.

A queda aconteceu em maio de 2020 e agora os resultados dos estudos foram apresentados. Pesando 32 kg, o batizado Erg Chech 002, chamado de Erg Chech 2020 ou EC 002, é um pequeno fragmento de um dos primeiros protoplanetas formados nos primeiros milhões de anos do Sistema Solar. Protoplanetas são objetos considerados pequenos demais para serem considerados planetas.

Relacionadas

Exército dos EUA obtém óculos capazes de 'enxergar' através de paredes

Raio atinge pista e danifica asfalto no Aeroporto de Guarulhos; assista

Fraude milionária: empresa recebe pedras pintadas em vez de R$ 210 milhões em cobre

"O meteorito recém-descoberto Erg Chech 002 (EC 002) se origina de uma dessas crostas ígneas primitivas e tem uma composição volumétrica de andesito. É proveniente da fusão parcial de um reservatório condrítico não carbonáceo, sem esgotamento de álcalis em relação à fotosfera do Sol e com alto grau de fusão em torno de 25%", diz a pesquisa.

Até hoje, cerca de 3.100 meteoritos estudados vieram da crosta ou do manto e são formados por basalto. O EC 002, por sua vez, distingue dos demais por ser formado do mineral andesita, material mais fácil de ser encontrado nos Andes e montanhas.

"Isso sugere que os primeiros protoplanetas diferenciados que povoaram o Sistema Solar, bem como a maioria de seus detritos, certamente foram destruídos ou posteriormente agregados aos planetas rochosos em crescimento, tornando a descoberta de meteoritos originários de crostas primordiais uma ocorrência excepcional", afirma a publicação.

Meteoritos oriundos de protoplanetas são raros de serem encontrados porque muitos foram destruídos na atmosfera ou foram absorvidos por planetas maiores, como Mercúrio, Vênus, Terra e Marte, de acordo com o IFL Science.

"Nenhum asteroide compartilha as características espectrais do EC 002, indicando que quase todos esses corpos desapareceram, seja porque passaram a formar os blocos de construção de corpos ou planetas maiores ou simplesmente foram destruídos", confirma a publicação científica.