Roubo ou presente? Como Putin virou dono de anel de campeão do Super Bowl

O presidente russo Vladimir Putin é a figura central dos noticiários do planeta há quase duas semanas, desde quando apenas ameaçava uma invasão à Ucrânia. Mas, além do território ucraniano, Putin também acabou avançando sobre um item curioso: um anel de campeão do Super Bowl.

Quem conta a história é o empresário americano Robert Kraft, dono do New England Patriots, ex-time da lenda Tom Brady e seis vezes campeão do Super Bowl. No Super Bowl XXXIX, em 2005, o Patriots bateu o Philadelphia Eagles por 24-21, mas o CEO da franquia de New England nunca mais viu o anel daquela conquista.

Em uma visita com Putin em São Petersburgo, Kraft mostrou o anel ao presidente russo, que teria feito uma piada e dito que Kraft "poderia matar alguém com aquilo". Após a brincadeira, Putin perguntou se poderia colocar o anel e nunca mais o devolveu a Kraft. O CEO dos Patriots chegou a declarar oficialmente que teria presenteado o presidente russo com o seu terceiro anel do Super Bowl, mas acabou voltando atrás e explicando a história com mais detalhes.

Em entrevista ao jornal americano "New York Post", Kraft explicou como o anel foi parar com Putin. "Eu estendi minha mão e ele a colocou no bolso, e três caras da KGB o cercaram e saíram. Eu tinha uma ligação emocional com o anel, tem meu nome nele. Eu não quero vê-lo Ebay", disse o empresário à época.

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A joia não foi parar no Ebay, mas, sim, na biblioteca do Kremlim de Moscou, capital da Rússia. A fortaleza, sede do governo russo, foi construída a partir de 1156 e abriga a Biblioteca do Estado Russo, terceira maior do mundo em número de livros, com mais de 17 milhões de volumes, além do anel do Super Bowl XXXIX.

Como o Super Bowl é o principal evento esportivo dos Estados Unidos, a situação quase gerou uma crise diplomática, conta Jeff Benedict no livro "The Dinasty". Segundo a publicação, o então presidente dos EUA, George W. Bush, ligou para Kraft após o fato e "a situação do presidente da Rússia roubando joias do dono do time esportivo mais importante da América foi prejudicial para as relações diplomáticas já abaladas entre as duas superpotências", explicou o livro.

Pessoas próximas a Putin afirmaram na época que havia sido um presente e que Robert Kraft estava mentindo. Diplomacia parece mesmo não ser uma habilidade de Vladimir Putin.