O Flamengo também teve seu momento de altos e baixos, especialmente quando passou por um surto de Covid-19 em seu elenco. Sob o comando do espanhol Domènec Torrent, o time carioca demorou para embalar e sentia falta de seu ex-treinador, o português Jorge Jesus.

Está agora há sete jogos sem perder —cinco vitórias e dois empates— e mostrou um futebol de campeão na goleada por 5 a 1 sobre o Corinthians. Foi exatamente nesta época (reta final do primeiro turno) que o Flamengo começou a dominar o Brasileirão de 2019.

Até mesmo Renato Maurício Prado, crítico ao início do reinado espanhol no Rubro-negro, mudou de opinião: "O tal futebol de totó, que tanto critiquei no início de seu trabalho, já se mostra bem mais flexível e, naturalmente, com a melhor condição física de seus craques, o jogo começa a encaixar. Excelente notícia para os rubro-negros", escreve hoje o colunista no UOL.

Para completar o trio do topo, o Atlético-MG é o time que menos empatou na competição —apenas uma vez. Ganhou 16 dos últimos 21 pontos disputados e soma 31 pontos, mas dois jogos a menos que seus concorrentes. O time é comandado pelo argentino Jorge Sampaoli, que no ano passado levou o Santos ao vice-campeonato.

Diante de um cenário em alta para estrangeiros, o Palmeiras tem tudo para se tornar o quinto time do Brasileirão com um treinador de fora. Dois representantes do clube viajaram ao Equador para tentar a contratação do espanhol Miguel Angel Ramírez (foto), do Independiente del Valle— segundo o colunista Danilo Lavieri, o clube paulista já avisou o Del Valle sobre uma reunião que fará hoje com o técnico: "Na reunião desta segunda-feira, a diretoria vai reforçar o que tem falado com o espanhol por telefone durante os últimos dias: a intenção é mostrar que haverá uma aposta para um trabalho de longo prazo e o convencimento que a contratação está sendo feita pelo estilo de jogo que ele aplica no Equador. No cenário ideal, a dupla voltaria ao Brasil com o acordo finalizado", escreve Lavieri.

Outro clube já rendido a um estrangeiro é o Vasco, que tem o português Ricardo Sá Pinto no comando. O problema é que, ao contrário dos outro quatro que apostam (ou devem apostar) nesse caminho, o clube da Colina tem problemas sérios à espera do novo comandante: os salários em São Januário seguem atrasados e a equipe não vence há oito partidas.

Enquanto isso, para alguns colunistas do UOL, só um brasileiro parece estar no nível:

Oito jogos sem vencer. Oito jogos sem fazer gol. Esse é o retrospecto mais recente de Vasco e de seu artilheiro Germán Cano. O time que começou o Brasileirão em alta e mostrando bom futebol está caindo na tabela de classificação. Com 18 pontos, está apenas dois acima da zona de rebaixamento.

A última vitória do Vasco aconteceu na décima rodada, em um emocionante 3 x 2 sobre o Botafogo, no Engenhão, no dia 13 de setembro. Os 37 dias de jejum tiveram derrotas no Brasileirão para Internacional (neste domingo, 18), Flamengo, Bahia, Atlético-MG e Coritiba e um empate contra o RB Bragantino. Nesse período, o Vasco também foi eliminado na Copa do Brasil, com um empate e uma derrota diante do Botafogo.

Outro time em sensível declínio é o Palmeiras. Se até duas semanas atrás, a equipe paulista era a única invicta no Brasileirão, agora já acumula quatro derrotas consecutivas. O Fortaleza de Rogério Ceni foi o mais novo algoz, mas antes disso a equipe já havia caído diante de Botafogo (fora) e São Paulo e Coritiba (casa). Nessas quatro partidas, marcou apenas dois gols.

Em comum, Vasco e Palmeiras estão para iniciar um novo trabalho no Brasileirão. O Vasco demitiu o técnico Ramon Menezes após a derrota para o Bahia e já acertou com Ricardo Sá Pinto. O português assistiu à partida contra o Inter e vai estrear nesta quarta-feira (21), contra o Corinthians, na Neo Química Arena. O Palmeiras sacou Vanderlei Luxemburgo do cargo após derrota do meio de semana contra o Coritiba.

Perder também tem sido uma constante para o Sport. Depois de uma ascensão meteórica com a chegada do técnico Jair Ventura, o time pernambucano já soma quatro derrotas seguidas. Seus algozes recentes foram Flamengo, Botafogo, Internacional e Red Bull Bragantino. (neste domingo, 18). Com isso, estacionou nos 20 pontos e caiu para a metade de baixo da tabela de classificação.