Isolamento em idosos tem relação com menor volume cerebral, sugere estudo

O isolamento social em idosos pode ter relação com o menor volume cerebral, sugere um estudo japonês publicado no dia 12 de julho no periódico Neurology.

Essa diminuição muitas vezes é seguida pela demência. Por isso os pesquisadores indicam que evitar o isolamento é importante para a saúde da população.

Segundo o estudo, os resultados não provam que a solidão e o isolamento causam atrofia do cérebro, mas sim indicam uma associação entre os fatores.

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Como foi feito o estudo?

O estudo foi feito no Japão e acompanhou 8.896 pessoas com idade média de 73 anos.

A equipe fez perguntas para monitorar o contato social, como com qual frequência os participantes falavam com os parentes que não moravam com eles.

Aqueles com menor contato social tiveram o volume do cérebro menor do que os com mais interações.

As porcentagens de volume foram 67,3% no grupo com maior isolamento, e 67,8% no grupo de maior contato. A avaliação foi feita por meio de ressonância magnética.

Os pesquisadores ainda disseram que a depressão podia explicar parte dessa relação, mas essa associação é limitada e representa apenas de 15% a 29% dos casos.

Também foram considerados outros aspectos que alteram o volume cerebral, como a própria idade, o diabetes e o tabagismo.

O isolamento social é um problema crescente para os idosos. Esses resultados sugerem que fornecer apoio às pessoas para ajudá-las a iniciar e manter suas conexões com outras pessoas pode ser benéfico para prevenir a atrofia cerebral e o desenvolvimento de demência. Toshiharu Ninomiya, pesquisador da Universidade de Kyushu em Fukuoka, no Japão