Autônomos chegam com força ao Brasil. Ao menos entre os caminhões

Além das intermináveis filas de carros para adentrar ao recinto em Ribeirão Preto, SP, as polêmicas no campo político que culminou com o cancelamento da abertura oficial, uma tradição de quase trinta anos, a Agrishow, maior feira agropecuária do País, também se destacou por apresentar uma série de novidades para o mundo da mobilidade.

Das novas gerações de picapes [duas delas fizeram pré-estreia nacional na feira], às tecnologias incorporadas nas máquinas agrícolas e até os veículos autônomos. Lá, duas marcas afirmaram que esperam vender mais de 1 mil veículos capazes de serem conduzidos sozinhos, sem o auxílio de um operador.

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Pena que não são os automóveis autônomos, mas os caminhões, que estão autorizados utilizar a tecnologia em operações confinadas, ou seja, em percursos fechados. A colheita da cana-de-açúcar é um ótimo campo para esses caminhões autônomos. A Mercedes-Benz espera negociar 1 mil unidades de versão autônoma para essa atividade agrícola e a Volkswagen Caminhões e Ônibus outras vinte ainda este ano.

A reportagem de AutoData esteve na Agrishow e acompanhou o entusiasmo tanto das fabricantes dos caminhões, quanto de quem desenvolve a tecnologia autônoma e, também, dos clientes, que percebem vantagens na utilização de um caminhão sem motorista.

A Mercedes-Benz é a mais otimista. Das 1 mil unidades do seu modelo Axor 3131, desenvolvido em parceria com a Grunner, que a é responsável pela parte de automação do veículo, seiscentas já foram vendidas e outras quatrocentas devem ser negociadas até dezembro. Mas de acordo com Roberto Leoncini, vice-presidente de vendas e marketing, outros segmentos como o da soja podem elevar o número total de caminhões autônomos a 1,2 mil unidades este ano.

A VWCO também já comercializou vinte unidades do Constellation 31.280 4×4 com tecnologia autônoma desenvolvida pela BMB e poderá negociar outras vinte com o grupo Vamos, de gestão de frota de caminhões, que utilizará na colheita da cana. São veículos que chegam a custar mais de R$ 1,4 milhão. Trata-se de um pequeno volume de caminhões autônomos, mas um importante negócio para ambas as fabricantes e seus parceiros e o primeiro grande passo para colocar de vez essa tecnologia no segmento de transportes.

Basicamente um caminhão autônomo trabalha conectado para fazer uso de sistemas de geolocalização e assim alinhar suas rodas à operação de uma colheitadeira, que também está sendo monitorada por esse intricado sistema. Por isto é necessário a disponibilidade de redes 3G e 4G na região. Com a chegada do 5G no campo a expectativa é que haja um salto na utilização de tecnologias autônomas em quase todas as operações de uma lavoura.

Todo o local confinado é mapeado pelos sistemas para que o veículo possa fazer manobras, quando necessário. No entanto, ainda é obrigatória a presença de um operador na cabine do caminhão caso algum imprevisto ocorra.As vantagens operacionais de um sistema autônomo estão na economia de combustível, em torno de 40%, além de redução dos custos de reparo e utilização de outros itens, como lubrificantes.

De acordo com os fabricantes sem a inconsistência na condução do caminhão e da colheitadeira por seres humanos, mas velocidade e aceleração constantes imprimida pela tecnologia, a velocidade de operação na colheita da cana pode ser aumentada em até 50%.

Atualmente a tecnologia desses caminhões é de nível 2: quando aceleração, frenagem e alguns movimentos programados do volante estão sob o controle das máquinas, softwares e sensores.

A Mercedes-Benz e a Volkswagen Caminhões e Ônibus afirmaram na Agrishow que já desenvolvem junto com seus parceiros caminhões com nível 3 de autonomia: quando o veículo usa vários sistemas de assistência ao motorista e inteligência artificial para tomar decisões com base nas mudanças nas situações de direção ao redor, segundo definição da SAE.