Células-tronco ajudam a reparar tecido cardíaco em laboratório

Em um estudo publicado no periódico Nature Biotechnology, especialistas da University of Cambridge e da University of Washington School of Medicine mostraram que é possível usar dois tipos de células cardíacas, derivadas de células-tronco humanas, para construir um enxerto que repare os corações danificados por um infarto ou por alguns tipos de insuficiência cardíaca --quando a função sistólica é prejudicada, causando cansaço e fadiga, já que não há sangue suficiente sendo enviado na circulação.

De acordo com os médicos, durante o desenvolvimento embrionário, as células originadas no epicárdio --como é chamada a parede externa do coração --atuam de forma importante na formação do órgão até que ele se torne ativo.

Os estudiosos pensaram, então, se não valeria a pena explorar a possibilidade de que essas células pudessem ajudar no desenvolvimento de enxertos experimentais de tecido cardíaco.

A análise em laboratório mostrou que o uso dessas células-tronco aumentou a estrutura e a função do tecido cardíaco humano. As células musculares, por exemplo, atingiram um grau de maturidade e aumentaram sua capacidade de contrair e relaxar.

Quando transplantadas em ratos, as células-tronco derivadas do epicárdio e as células musculares aumentaram a eficácia do enxerto, ajudando na proliferação das células e aumentando o tamanho do enxerto.

O transplante celular também melhorou a capacidade do órgão em bombear sangue e ainda estimulou o surgimento de vasos sanguíneos, aumentando a vascularização do tecido enxertado --um fator de extrema importância para conseguir fazer com que a cirurgia seja bem-sucedida.