Com 3º lugar em Sepang, Rossi conquista o hepta na MotoGP

Valentino Rossi manteve sua hegemonia na MotoGP. Neste domingo, em Sepang, ele conquistou seu sétimo título da categoria mais tradicional da motovelocidade e, como Jenson Button na F-1, conseguiu o feito com uma etapa de antecipação, sem ao menos precisar da vitória e frustrando assim o espanhol Jorge Lorenzo, seu companheiro de equipe e rival pela liderança.

Rossi ficou com a terceira posição no GP da Malásia, marcado pela chuva, e ergue a sua sétima taça na MotoGP, mas ainda corre atrás dos oito títulos conquistados pelo compatriota italiano Giacomo Agostini entre 1966 e 1975, todos na "Primeira Divisão" das motos. Ao todo, Rossi soma nove títulos mundiais de motovelocidade, com o das 125 cilindradas (1997) e o das 250cc (1999).

Precisando apenas de um quarto lugar para ser campeão em Sepang, as esperanças de Rossi aumentaram antes mesmo da largada: único com chances de tirar o título do italiano, o espanhol Jorge Lorenzo foi penalizado por não conseguir assumir sua posição de largada no tempo correto, e teve de largar do fim do grid.

A chuva obrigou inclusive o adiamento da largada, que aconteceu 35 minutos depois do tempo previsto. Na pista molhada, Casey Stoner ultrapassou Rossi e Dani Pedrosa logo na primeira volta, e conquistou a vitória praticamente de ponta a ponta. Pedrosa foi o segundo colocado.

Precisando apenas da quarta colocação, Rossi estava justamente neste posto, mas foi favorecido por um acidente do também italiano Andrea Dovizioso, a sete voltas do fim, e subiu ao pódio para comemorar o título.

O campeão se mostrou aliviado em ter definido o Mundial. "Nós estávamos muito velozes em pista seca, mas a chuva começou e tivemos de deixar aqueles ajustes para o seco. Mas lutamos muito para conquistar este título com uma corrida de antecipação", disse ele.

Com o resultado, Rossi somou 286 pontos e não pode mais ser alcançado por Lorenzo, que terminou em quarto em Sepang, e totaliza 245. Já Stoner comemorou a volta por cima, após ficar afastado da MotoGP por três provas, por problemas de saúde, e somar já sua segunda vitória seguida.

Vencedor de seis corridas da atual temporada, Rossi soma um total de 77, um recorde absoluto nos 61 anos da principal categoria de motovelocidade do mundo. O italiano reina como o único piloto que subiu mais de 100 vezes ao pódio da MotoGP. Sem ficar de fora de nenhuma prova desde sua estreia na 125cc em 1996, Rossi soma 226 corridas consecutivas, sendo 166 pela categoria principal, outros dois recordes da modalidade.

Rossi foi campeão da MotoGP em 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 e 2009. Além disso, levantou a taça em 2001, quando a categoria de 500 cilindradas ainda não tinha este nome e era o principal evento da motovelocidade. Nas 125cc, ele foi campeão em 1997, e, nas 250 cc, foi o melhor em 1999.

*Com agências internacionais