Triatleta carioca viaja a Porto Rico para disputa do Pré-Olímpico

Da Redação
Em São Paulo

O triatleta carioca Virgílio de Castilho viaja nesta quinta para Porto Rico, onde disputa domingo, na cidade de Rincón, a Copa Caribenha da ITU (International Triathlon Union), válida como etapa pré-olímpica.

A competição, em distância olímpica (1,5km de natação, 40km de ciclismo e 10km de corrida) faz parte do calendário oficial da ITU e conta pontos para o ranking mundial. A largada dos profissionais está marcada para às 10h, horário de Brasília.

Virgílio, de 26 anos, é um dos melhores triatletas do país e faz parte da equipe olímpica permanente da Confederação Brasileira de Triatlo (CBTri). Junto com ele viajam para a prova de Porto Rico os outros integrantes da equipe: Santiago Ascenço (GO), Roberto Chacur (RS), Ericsson Pereira (SC), Ana Cristina Boccanera (RJ) e Gisele Bertucci (SC). Depois, todos seguem para o Canadá, onde disputam no dia 16/06 outra prova pré-olímpica.

O objetivo de Virgílio em Porto Rico é ficar entre os três primeiros colocados e melhorar sua posição no ranking mundial, visando à vaga olímpica para Atenas 2004. "Como boa parte dos triatletas mais bem colocados no ranking estarão em outra prova no Japão, será mais fácil conseguir um pódio. Estou muito bem preparado e sei que tenho boas chances", afirma.

Mesmo com a ausência de algumas "feras" do ranking mundial, o carioca não acha que a prova será tão fácil. "Alguns dos melhores triatletas da América estarão lá. Os mexicanos, americanos e canadenses são fortíssimos. Além disso, o campeão pan-americano, Gilberto Gonzalez, da Venezuela, é outro forte competidor que garantiu presença. Não vai ter moleza, não", brinca.