Hamilton começa treinos livres na frente e Massa é sexto nos EUA

O final de semana que pode dar o quarto título mundial a Lewis Hamilton começou bem para o inglês da Mercedes: em uma sessão de treinos livres que começou com chuva, mas teve pista seca pela maior parte do tempo, o piloto foi o mais rápido, e obteve boa margem em relação a seu rival mais próximo na luta pelo campeonato, Sebastian Vettel, que foi o segundo.

O alemão da Ferrari foi seis décimos mais lento que Hamilton e também que seu companheiro de Mercedes Valtteri Bottas, que foi o terceiro colocado em Austin, nos Estados Unidos.

Felipe Massa teve um bom desempenho com a Williams, andando entre os primeiros colocados por todo o treino e terminando em sexto lugar, atrás de Max Verstappen, que anunciou nesta sexta-feira em Austin a renovação de seu contrato com a Red Bull até o final de 2020, e de Stoffel Vandoorne, da McLaren. O brasileiro, contudo, está sob investigação e deve levar uma reprimenda pois estourou em três segundos o tempo regulamentar para utilizar o primeiro jogo de pneus, distribuído às equipes somente na primeira meia hora da sessão inicial de treinos livres.

Kimi Raikkonen, da Ferrari, foi o sexto, e as Force India, a outra Williams de Lance Stroll completaram o top 10.

A sessão foi marcada ainda pela estreia de Brandon Hartley, que substitui Pierre Gasly neste final de semana na Toro Rosso. O neozelandês foi o 14º. Já o outro piloto da equipe que faz seu retorno neste final de semana, Daniil Kvyat, só volta na segunda sessão, que começa às 17h pelo horário de Brasília. Trata-se do treino mais importante do final de semana, por ser o único realizado no mesmo horário da prova. Já a classificação será às 19h pelo horário.

Hamilton pode ser campeão com quatro etapas de antecipação caso faça pelo menos 16 pontos a mais que Vettel, que enfrentou problemas técnicos nas últimas duas provas e acabou ficando em situação difícil em um campeonato que foi bastante disputado até aqui.

Confira os tempos da primeira sessão de treinos livres nos EUA
1.Lewis Hamilton (ING) Mercedes - 1min36s335
2.Sebastian Vettel (ALE) Ferrari 1min36s928
3.Valtteri Bottas (FIN) Mercedes - 1min36s979
4.Max Verstappen (HOL) Red Bull - 1min37s339
5.Stoffel Vandoorne (BEL) McLaren - 1min37s352
6.Felipe Massa (BRA) Williams - 1min37.570
7.Kimi Raikkonen (FIN) Ferrari 1min37.598
8.Esteban Ocon (FRA) Force India - 1min37.808
9.Sergio Perez (MEX) Force India - 1min37.861
10.Carlos Sainz Jr (ESP) Renault - 1min38.093
11.Kevin Magnussen (DIN) Haas - 1min38.408
12.Lance Stroll (CAN) Williams - 1min38s534
13.Nico Hulkenberg (ALE) Renault - 1min38s904
14.Brendon Hartley (NZL) Toro Rosso - 1min39s267
15.Romain Grosjean (FRA) Haas - 1min39s336
16.Daniel Ricciardo (AUS) Red Bull Racing-TAG Heuer 1min39s366
17.Sean Gelael (IDN) Scuderia Toro Rosso-Renault 1min39s406
18.Marcus Ericsson (SUE) Sauber - 1min40s448
19.Charles Leclerc (MON) Sauber - 1min40s828
20.Fernando Alonso (ESP) McLaren - Sem tempo