Leandrinho se aposenta e topa convite para ser auxiliar dos Warriors na NBA

Leandrinho Barbosa decidiu encerrar sua carreira como jogador de basquete, segundo apurou o UOL Esporte. O agora ex-atleta topou um convite do técnico do Golden State Warriors, Steve Kerr, e será um dos auxiliares do treinador do badalado time de São Francisco (Estados Unidos) na NBA.

Maior pontuador do último NBB, Leandrinho tinha renovado seu vínculo com o Minas Tênis Clubes nas últimas semanas para defender as cores do time na próxima temporada. A oportunidade em solo americano, no entanto, seduziu o atleta. Foi nos Warriors que o craque conquistou seu principal título: o anel de campeão da NBA na temporada 2014/15.

No Golden State, o novo auxiliar de Kerr funcionará como "Player Mentor Coach", trabalhando mais no desenvolvimento individual dos atletas da equipe.

Nascido em 1982, Leandrinho se destacou no cenário nacional ao defender o Bauru nas temporadas 2001, 2002 e 2003. Em alta, seu nome foi levado ao draft para a temporada 2003/04 da NBA. Escolhido pelo San Antonio Spurs, acabou imediatamente trocado vestiu a camisa do Phoenix Suns. No Arizona, atuou até 2010.

"Eu realmente não conseguia entender o que estava acontecendo. Eu nunca tinha ouvido falar de nenhuma das duas cidades, eu só balancei a cabeça e aceitei o que passaram. Fui para o Arizona no dia seguinte. Do aeroporto fui para a arena. Alguns membros do staff do Suns foram ao vestiário e me mostraram uma baia com meu nome, camisa e tênis. Foi a mais. Através do meu tradutor, expliquei que eu não queria voltar para o hotel aquela noite, queria dormir ali", contou Barbosa, em recente depoimento ao "Players Tribune", recordando a famosa história de quando não queria deixar o ginásio.

"Expliquei que aquilo era muito melhor do que eu tinha em casa. Disse que eles entenderiam se pudessem ver onde eu morava em São Paulo. Tinha uma TV grande, uma geladeira e o meu nome estava em um armário da NBA. O que mais poderia precisar?", contou.

E Leandrinho se acostumou. Ficou à vontade. Passou a brilhar em quadra. Em alta, faturou o prêmio de melhor sexto homem na temporada 2006/07.

Depois disso, jogou no Toronto Raptros, Indiana Pacers, Boston Celtics, novamente nos Suns e Golden State Warriors na NBA. No Brasil, defendeu Flamengo, Pinheiros Franca e Minas Tênis no NBB.

'The Brazilian Blur', como ficou conhecido nos Estados Unidos, se aposenta aos 37 anos. Além dos prêmios na NBA, ele ganhou um título brasileiro, em 2002, pelo Bauru.

Com a camisa da seleção brasileira, ele venceu a Copa América de Basquete em duas oportunidades: Santo Domingo, República Dominica (2005) e San Juan, Porto Rico (2009).

Por meio de suas redes sociais, o ex-jogador publicou uma mensagem aos fãs: "Não sei dizer o momento exato que o basquete entrou na minha trajetória, mas há mais de 20 anos minha vida gira em torno da bola laranja. Qualquer atleta de alto rendimento sabe do que estou falando, mas para a grande maioria das pessoas é importante explicar que isso significa abrir mão de muita coisa por muito tempo, escolhas difíceis, sacrifícios... um preço salgado que é pago pelo gosto doce da vitória", diz uma parte da publicação.

O Golden State Warriors anunciou, também em suas redes sociais, o retorno de Leandrinho, mas dessa vez como 'Player Mentor Coach' e parte da comissão técnica de Steve Kerr.