"Animais fazem com que elas se sintam notadas"

O adoecimento, no entanto, não mudou o espírito livre de Berenice. Mãe de três filhos e avó, ela aproveitou os momentos de vitalidade ao lado da família: viajou pelo Brasil e para a Europa, onde mora a sua caçula.

Esses momentos foram preciosos para a senhora, que hoje já não consegue mais se mover ou falar. Ela se comunica por meio de sons e ainda consegue emitir algumas palavras, mas com dificuldade. A visão também ficou comprometida pela dificuldade de piscar, que ocasiona a secura dos olhos.

Ela reside na Sociedade Beneficente Alemã, uma casa de repouso para "idosos independentes", segundo eles, ou "residências semiassistidas". Lá, os moradores têm a liberdade e privacidade que precisam. Esse, inclusive, foi um dos motivos para Berenice, por conta própria, mudar-se para o local.

Após a morte do marido, em 2012, ela foi morar com a filha mais velha. Mas, com o passar do tempo, começou a cair muito e não queria ficar sob os cuidados de uma enfermeira. Então, decidiu buscar algumas residências de idosos.

A natureza e os animais foram pontos importantes para que escolhesse o local em que vive hoje. Eles dispõem de um lago e muitas árvores. Às vezes, até tucanos e macaquinhos aparecem por lá.

O afeto pelos bichinhos foi fomentado pelos cães da ONG Patas Therapeutas. A cada 15 dias, o residencial recebe uma visita da organização, que traz pets para alegrar os moradores. Eles brincam, fazem carinho e aproveitam cada minuto ao lado dos animais.

Veja aqui os benefícios da terapia assistida por animais.

"Acho que é uma conexão muito prazerosa. Para Berenice, esse contato físico é importante, ela é uma pessoa carinhosa e afetiva"

Monica Maria de Angelis Mota, filha mais velha de Berenice

Estar ao lado dos bichinhos é o novo hobby da idosa, que antes adorava jogar bingo e assistir a filmes, mas, devido à perda da visão, acabou abandonando as atividades.

Os primeiros sintomas da doença foram pouco perceptíveis. Faz cerca de 10 anos que os olhos de Berenice começaram a lacrimejar sem motivos. As filhas a levaram em vários especialistas, mas não encontraram respostas.

A preocupação aumentou quando a mãe passou a cair com frequência. Segundo alguns médicos, no entanto, isso podia estar ligado ao aumento do peso corporal.

"Até que fomos em uma oftalmologista e ela achou que poderia ser Parkinson. Marcamos uma consulta com o neuro e fizemos diversos exames clínicos, confirmando a existência da paralisia supranuclear progressiva"

A piora foi rápida. Mas, apesar das dificuldades motoras, a memória de Berenice continua intacta: ela consegue reconhecer os filhos, as situações e segue lúcida, respondendo a todos os estímulos.

As primeiras características da doença consistem nos chamados olhos de boneca. A pessoa não consegue fazer grandes movimentos oculares, como olhar para o lado, para cima e para baixo sem virar o pescoço.

"Também há a lentificação psicomotora, instabilidade postural com quedas frequentes e declínio cognitivo associado ao quadro motor"

Aline Freire Borges Juliano, neurologista do Hospital São Domingos e coordenadora de neurologia no UDI Hospital Rede D'or em São Luís, no Maranhão

Como são sintomas lentos, muitas vezes o diagnóstico pode vir quando a doença está mais avançada. Ela ocorre em média entre os 65 e 70 anos de idade e não tem cura.

"Algumas medicações são utilizadas para controle dos sintomas, porém não modificam o curso natural da doença, que evolui com piora progressiva. Dessa forma, infelizmente, a descoberta precoce não muda o desfecho clínico"

Aline Freire Borges Juliano, neurologista

A cachorrinha favorita de Berenice é Chanel, que fica quietinha no colo e adora um carinho.

"Os animais gostam, interagem e olham para as pessoas. Isso traz bem-estar e faz com que elas se sintam notadas"

Silvana Fideli Prado, psicanalista da Patas Therapeutas