Foguete europeu Vega é lançado com três satélites a bordo

O consórcio europeu Arianespace, que comercializa as missões do Ariane-5 e do Soyuz, efetuou nesta terça-feira (7) o segundo lançamento do pequeno foguete Vega da base de Kuru, na Guiana francesa.

O Vega foi lançado às 02h06 locais com três satélites a bordo: o satélite europeu Proba-V, para mapear a crosta terrestre; o vietnamita VNREDSat-1, que analisará os efeitos da mudança climática; e o ESTCube-1, um pequeno experimento concebido por estudantes estonianos.

O Vega, um foguete de 30 metros de altura e três de diâmetro, estava equipado com um módulo adicional para permitir a missão múltipla. O Proba-V, da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) que pesa 160 quilos, foi o satélite de maior tamanho, já que transportava instrumentos para fotografar a crosta terrestre, com especial atenção à vegetação. 

O lançamento do foguete estava previsto para o último sábado (4), mas, devido às más condições meteorológicas em Kuru, acabou sendo adiado alguns dias. 

Pouco mais de um ano de seu voo inaugural, o Vega completa a oferta de plataformas de lançamento do consórcio europeu Arianespace. Com o segundo lançamento do Vega, a concessionária pretende demonstrar que a pequena plataforma de lançamento italiana é válida também para missões múltiplas com mais de um satélite. Nesta ocasião, o foguete foi lançado com pouco menos de 300 quilos.