A Índia já chegou lá: o que tanto procuram na região misteriosa da Lua?
De Tilt, em São Paulo
24/08/2023 04h00
A Índia se tornou nesta quarta-feira a primeira nação do mundo a pousar no polo Sul da Lua e o quarto país a conseguir fazer uma alunissagem. Fazem parte do seleto grupo os Estados Unidos, a Rússia (antiga União Soviética) e a China.
O país pousou o lander (aterrissador) Vikram e o rover (jipe) Pragyan — um robô sobre rodas para explorar a superfície lunar. O feito faz parte da missão Chandrayaan-3.
O que tem no polo Sul da Lua?
O polo Sul da Lua é uma região pouco explorada e que desperta interesses econômicos e científicos de diferentes nações.
Esta região da Lua tem um visual bem diferente daquele que conhecemos nas fotos das missões Apollo, que aconteceram em regiões mais equatoriais.
Nas extremidades, como o Sol aparece bem próximo ao horizonte, a paisagem é escura, com sombras longas. E o terreno é mais acidentado, com muitas crateras e depressões.
É uma região que nenhum humano conseguiu visitar durante as missões passadas ao nosso satélite natural.
Acredita-se que por lá há importantes recursos escondidos. Além de minerais raros de se encontrar na Terra, existe a chance de que essas regiões frias e escuras tenham água congelada.
Na prática, a presença de água poderia viabilizar uma presença humana sustentável fora da Terra: daria para beber, extrair oxigênio para respirar e até fazer combustível para foguetes, que poderão chegar mais longe.
Um dos objetivos é que a Lua seja uma espécie de "pitstop" para um voo mais longo até Marte, por exemplo.
Corrida para voltar à Lua
Após o fim da Guerra Fria, tanto os EUA como a União Soviética cessaram os esforços de missões tripuladas para a Lua. No entanto, a corrida agora é justamente para tentar estabelecer uma presença humana constante nas próximas décadas.
Recentemente, Israel e Japão falharam em missões não tripuladas para tentar fazer uma alunissagem (termo técnico para "pouso na Lua").
No último fim de semana, foi a vez de a Rússia falhar. A espaçonave acabou colidindo com a superfície da Lua durante a preparação para a descida.
A Nasa (Agência Espacial dos Estados Unidos) tem planos de ter uma missão tripulada à Lua em 2025 (missão Artemis) e tentar avançar no objetivo de criar uma base para um futuro voo até Marte. A China diz que fará uma missão tripulada ao nosso satélite natural antes de 2030.