Renovação de neurônios apaga memórias da infância
08/05/2014 16h20
Pesquisas recentes associam o nascimento de novos neurônios (neurogênese) com a perda da memória da primeira infância. A “amnésia infantil” ocorre em várias espécies, inclusive entre os humanos. Agora, um estudo com ratos e porquinhos-da-índia feito na Universidade de Toronto, no Canadá, mostra este processo de substituição de memórias, na revista Science, desta semana.
Segundo os cientistas, a produção constante de neurônios no hipocampo, que permite o registro de novas memórias, também rearranja as conexões mais antigas no cérebro e pode ocasionar o esquecimento das lembranças da infância.
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O experimento da Universidade de Toronto usou choques elétricos leves para induzir os animais a sentir medo em determinados ambientes; depois, um grupo foi submetido a exercício físico, que eleva naturalmente os níveis de neurogênese, ou a medicamentos estimulantes. Os cientistas descobriram que perdeu o medo mais rápido o grupo de animais em que o nascimento de neurônios foi potencializado.