Gómez chegou ao Palmeiras em 2018, depois de duas temporadas no Milan (ITA) - a segunda delas quase sem entrar em campo —- e, de imediato, tornou-se um dos principais jogadores do elenco. Com 110 partidas pelo Verdão, o camisa 15 já tem três títulos pelo clube: o Brasileiro daquele ano, o Paulista e agora a Libertadores na temporada atual.

Líder no vestiário e querido pela torcida, ele já é cotado como ídolo do clube, especialmente depois a conquista do último fim de semana. Modestamente, o zagueiro desconversa sobre a sua própria importância na história alviverde.

"Eu sou muito grato pelas mensagens após os jogos que recebo em redes sociais, na rua, supermercado, que vou sempre com a minha esposa. Mas depois, o tempo vai falar. Sou muito grato. Não posso falar se sou ídolo ou não, mas sinto o carinho da torcida e vou para casa muito tranquilo. Deixo sempre meu melhor e é muito legal. Sou muito grato de receber o carinho da torcida, as pessoas que falam que gostam do meu trabalho. Fico à vontade e feliz pelo carinho que recebo. Não tem preço", agradeceu.

As críticas em relação ao nível do futebol apresentado por Palmeiras e Santos na final da Libertadores tiveram pouquíssima repercussão pelo lado campeão. A vitória por 1 a 0, com gol de Breno Lopes já aos 53 do segundo tempo, começou a ser construída pela ideia de que o time não poderia ser vazado.

A tarefa não é das mais complexas quando se tem Luan e Gustavo Gómez na zaga. A dupla atuou em 59 partidas pelo Verdão e sofreu apenas 28 gols. Em 2019, o Palmeiras chegou a ficar 1081 minutos consecutivos sem ser vazado — a segunda maior marca da história do clube, atrás apenas da dupla Marcio e Vágner Bacharel, que em 1987 atingiu a marca de 1148 minutos.

"Como em todo jogo, falamos na defesa, com o Luan, Marcos [Rocha], Weverton e Matías [Viña], de tratar de não tomar gol. O primeiro passo é esse, para ter mais chances de ganhar. Graças a Deus deu certo. O Breno fez o gol no momento [certo] e é muito legal. Um sonho. Agora estamos acreditando que ganhamos. O Palmeiras merecia conquistar a Libertadores".

Afetada pela parada dos jogos durante a pandemia do coronavírus, a diretoria palmeirense cortou 25% dos salários em carteira dos jogadores. Foi a saída encontrada para não demitir os funcionários do clube com vencimentos mais modestos.

O acordo incluía um adendo: se a equipe chegasse em uma final e uma semi na Libertadores e na Copa do Brasil, o valor seria restituído. O time chegou às duas decisões, foi campeão da primeira e começa a disputar o título da competição nacional contra o Grêmio em 28 de fevereiro. Antes de enfrentar o Santos, os jogadores já tinham recebido o equivalente aos 25% do salário cortado entre maio e julho.

"A diretoria do Palmeiras teve um comportamento muito bom, dialogando sempre. Entendemos a situação na pandemia, aceitamos tudo, e veio a proposta para retribuir com o esforço. Eles fizeram a parte deles e nós fizemos a nossa. É um grupo de pessoas querendo o melhor para o Palmeiras, e o fruto está aí, com a conquista do Paulista, da Libertadores, final da Copa do Brasil, Mundial, Recopa. O momento é muito bom no Palmeiras, e é bom estarmos todos juntos. Caminhar juntos é o melhor que pode acontecer", explicou Gómez.

A relação entre o paraguaio e a diretoria alviverde nem sempre foi simples. O Palmeiras contratou o defensor no modelo de empréstimos sucessivos. Em meio às negociações para renovações contratuais, a equipe do atleta aproveitava para incluir acréscimos nos salários e pagamento de comissão.

No entanto, na última rodada de negociações, no meio do ano passado, a cúpula palmeirense, que havia cedido até então, avaliou que havia um exagero do ponto de vista do clube. A novela se arrastou. No fim, o Palmeiras e atleta chegaram a um acordo bom para ambos os lados.

A imagem de Gómez, porém, ficou arranhada perante a diretoria no momento. E, na ocasião, havia a ainda preocupação quanto ao respeito do paraguaio em relação a seus companheiros e à torcida. A situação obviamente ficou no passado. Em campo e fora dele, Gómez se credencia cada vez mais para se tornar um ídolo da torcida palmeirense, ainda mais depois do título da Libertadores. Melhor que isso, só se o zagueiro também levantar a taça do Mundial!